Enfoque Global contra el Greenwashing: Nuevas Leyes Imponen Multas Graves por Reclamos Ambientales Falsos

Gobiernos del Mundo Abordan el Marketing Ecológico Engañoso

Las principales economías están implementando nuevas leyes estrictas para combatir el greenwashing corporativo, con multas severas para las empresas que hagan afirmaciones ambientales falsas o engañosas. Este esfuerzo global coordinado busca proteger a los consumidores y garantizar prácticas de sostenibilidad genuinas.

¿Qué es el Greenwashing?

El greenwashing ocurre cuando las empresas exageran o inventan los beneficios ambientales de sus productos o actividades. Las tácticas comunes incluyen afirmaciones vagas como "ecológico", destacar pequeñas iniciativas verdes mientras se ignora un impacto ambiental mayor, o usar imágenes engañosas que sugieren sostenibilidad donde no existe.

Legislación Innovadora en Canadá

La Ley C-59 de Canadá, aprobada en junio de 2024, modificó la Ley de Competencia para obligar a las empresas a respaldar sus afirmaciones ambientales con metodologías reconocidas internacionalmente. Ahora, las empresas deben probar sus reclamos de marketing ambiental y arriesgan multas de hasta el 3% de sus ingresos globales anuales.

La Oficina de Competencia de Canadá está realizando consultas públicas para las directrices de implementación, que se esperan para finales de 2024. Esto posiciona a Canadá como líder en América del Norte en la lucha contra el greenwashing.

Enfoque Integral de la Unión Europea

La propuesta de Directiva de Reclamos Verdes de la UE, que se finalizará a finales de 2024, establece requisitos aún más estrictos. Las empresas deben asegurar que sus afirmaciones ambientales:

• Se basen en evidencia científica
• Sean verificadas por terceros
• Sean específicas sobre qué partes del producto son ecológicas
• Sean transparentes sobre la compensación de carbono
• Sean claras sobre los impactos del ciclo de vida

Las multas pueden alcanzar el 4% de los ingresos anuales en los estados miembros. La regulación incluye consideraciones especiales para las PYMEs, con implementación prevista para 2026.

Poderes de Aplicación en el Reino Unido

Desde abril de 2025, la Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido (CMA) puede imponer multas directas de hasta el 10% de los ingresos globales por reclamos ambientales engañosos bajo la Ley de Mercados Digitales, Competencia y Consumidores de 2024. La CMA se enfoca en:

• Términos vagos como "sostenible" sin evidencia
• Reclamos que destacan un aspecto ecológico mientras ignoran impactos negativos
• Beneficios ambientales exagerados

La CMA reconoce a los consumidores conscientes del medio ambiente como un grupo vulnerable que necesita protección especial contra el marketing engañoso.

Sectores de Alto Riesgo

Los sectores de energía, servicios financieros y bienes de consumo reciben la mayor atención. Desde 2021, estas industrias han sido las más acusadas de greenwashing:

• Empresas de energía que promueven pequeñas iniciativas verdes mientras mantienen actividades intensivas en carbono
• Instituciones financieras que comercializan productos de inversión "verdes" mientras financian combustibles fósiles
• Marcas que hacen afirmaciones engañosas sobre la sostenibilidad del empaque

Impacto Global y Respuesta Empresarial

Esta regulación crea desafíos y oportunidades. Aunque el cumplimiento requiere inversiones significativas, las reglas estandarizadas ofrecen claridad para el marketing de sostenibilidad legítimo. Las empresas ahora enfrentan presión para:

• Realizar auditorías ambientales exhaustivas
• Implementar gobernanza robusta para reclamos de marketing
• Desarrollar productos y actividades verdaderamente sostenibles

Con la aplicación comenzando en 2025, estas leyes marcan un punto de inflexión en la responsabilidad corporativa, lo que podría llevar a cambios globales en cómo las empresas comunican su impacto ambiental.