El estrés por calor reduce rendimientos agrícolas en zonas clave

El cambio climático afecta la agricultura mundial

Estudios recientes demuestran que el estrés por calor está reduciendo significativamente los rendimientos de los cultivos en importantes zonas agrícolas de todo el mundo, lo que amenaza la seguridad alimentaria global y requiere inversiones urgentes en adaptación. Un estudio de la Universidad de Stanford publicado en Nature proyecta que el cambio climático reducirá los rendimientos agrícolas mundiales en un 24% para 2100 bajo escenarios de altas emisiones, donde cada grado Celsius adicional de calentamiento reduce la producción de alimentos en 120 calorías por persona al día.

Impactos directos en regiones clave

El Cinturón Maicero del Medio Oeste en Estados Unidos enfrenta pérdidas particularmente grandes y podría perder su estatus como región agrícola principal. Mientras tanto, regiones de Canadá, Rusia y China podrían beneficiarse del calentamiento, creando nuevas oportunidades agrícolas pero también alterando las cadenas de suministro alimentario establecidas. "Las proyecciones son innegables: estamos viendo cambios fundamentales en dónde y cómo podemos cultivar alimentos," afirma la Dra. María Rodríguez, economista agrícola de la Universidad de Stanford.

Intervenciones de adaptación a corto plazo

Los agricultores ya están implementando estrategias de adaptación que compensan aproximadamente un tercio de las pérdidas relacionadas con el clima. Estas incluyen cambiar a variedades de cultivos tolerantes al calor, ajustar fechas de siembra e implementar técnicas de riego mejoradas. Los servicios de asesoramiento digital han demostrado ser particularmente efectivos, con iniciativas como AIM for Scale que proporciona alertas meteorológicas impulsadas por IA a 40 millones de agricultores en India.

Grandes compromisos de inversión

Durante la COP30 en Belém, Brasil, la Fundación Gates anunció un compromiso de $1.400 millones durante cuatro años para apoyar a pequeños agricultores en África subsahariana y el sur de Asia. Esto aborda una brecha crítica donde menos del 1% de la financiación climática mundial se destina a la adaptación agrícola, a pesar de que estas regiones producen un tercio de los alimentos globales.

Perspectivas de seguridad alimentaria

El informe 2025 sobre el Estado de la Seguridad Alimentaria y la Nutrición en el Mundo muestra tendencias preocupantes, con inflación de precios de alimentos superior al 10% en el 65% de los países de bajos ingresos. Los fenómenos meteorológicos extremos relacionados con el cambio climático están alterando la agricultura, mientras África experimenta niveles crecientes de hambre con más de un quinto de la población sufriendo hambre crónica. "Estamos en un punto de inflexión crítico donde la inversión en adaptación puede marcar la diferencia entre seguridad alimentaria y crisis," señala el experto en políticas agrícolas Dr. James Chen.

Camino a seguir

Investigación de Scientific Reports indica que bajo escenarios de menores emisiones, las pérdidas de cultivos pueden reducirse significativamente: de -22% para el maíz en escenarios de continuidad a solo -3,8% bajo caminos sostenibles. Esto subraya la importancia de las estrategias tanto de mitigación como de adaptación. La FAO enfatiza que la transformación de los sistemas agroalimentarios representa uno de los enfoques más efectivos para construir resiliencia climática donde más se necesita.