Incendio provocado en Spokane: 700 casas arrasadas y arresto

Un hombre de 37 años ha sido arrestado por cargos de incendio provocado en primer grado en relación con el devastador incendio Old Trails, uno de los incendios más destructivos en la historia de Washington, que ya ha destruido más de 700 estructuras y obligado a evacuar a aproximadamente 67,000 residentes en el área de Spokane.

Cómo comenzó el incendio y el arresto

El sospechoso, identificado como Aaron F. Farinacci, fue detenido el lunes cerca del origen del incendio tras un aviso de un residente local sobre un hombre nervioso cerca de las calles Euclid y Old Trails. El alguacil del condado de Spokane, John Nowels, dijo que Farinacci llevaba cerillas impermeables y un encendedor de butano cuando los agentes lo contactaron por primera vez a aproximadamente 1.5 millas del punto de ignición. Posteriormente, los detectives desarrollaron una causa probable que lo vincula con el inicio intencional del incendio, que estalló el sábado y se extendió rápidamente bajo vientos de 35 a 45 mph.

Farinacci tiene una condena previa por homicidio involuntario en Arizona por la muerte a tiros de su padre en Mesa en 2010, tras una discusión por las tareas domésticas. Se encuentra detenido con una fianza de 1 millón de dólares y estaba programado para comparecer ante el tribunal el martes. Las autoridades no lo han vinculado con los otros dos incendios cercanos — los incendios de Autumn Lane y Fairview — y no han encontrado antecedentes de incendios.

Escala de destrucción: El incendio forestal más destructivo de Washington

El incendio Old Trails consumió aproximadamente 640 estructuras, elevando las pérdidas totales en el complejo de Spokane a más de 700 hogares y negocios. El comandante del incidente, Tom Clemo, lo calificó como "probablemente el incendio más grande y destructivo en la historia de Washington". Para el lunes, la superficie combinada de los tres incendios del área de Spokane superaba las 8,000 acres con cero por ciento de contención.

Más de 250,000 acres han ardido en al menos 15 incendios forestales simultáneos en todo el estado, lo que llevó al gobernador Bob Ferguson a declarar una emergencia estatal e imponer una prohibición de quemas hasta el 30 de septiembre. Más de 1,100 bomberos — muchos de fuera del estado, incluido un despliegue sin precedentes de la agencia CAL FIRE de California — están combatiendo las llamas, y equipos adicionales están en camino.

Evacuaciones y personas desaparecidas

Aproximadamente 67,000 personas han sido evacuadas de sus hogares, con el Centro de Convenciones de Spokane como refugio principal. Inicialmente, casi 300 informes de personas desaparecidas abrumaron a la policía local, pero ese número se redujo a 14 para el lunes a medida que los evacuados restablecían el contacto con sus seres queridos. Las autoridades advierten que aún podrían descubrirse víctimas a medida que los equipos de búsqueda lleguen a áreas previamente aisladas por las llamas.

El cambio climático alimenta una temporada de incendios sin precedentes

El desastre de Spokane es parte de una extraordinaria temporada de incendios forestales en el noroeste del Pacífico. A nivel nacional, más de 44,000 incendios forestales han quemado casi 5.2 millones de acres en lo que va de 2026. Los científicos y los funcionarios de bomberos señalan cada vez más al cambio climático causado por el hombre y la sequía prolongada como los principales impulsores de las temporadas de incendios más tempranas, más largas e intensas que ahora azotan el oeste de Estados Unidos.

"Ya no son solo incendios forestales, son conflagraciones urbanas", dijo un analista del comportamiento del fuego. "La línea entre la naturaleza y la ciudad se ha difuminado, y eso es lo que estamos viendo en Spokane".

FAQ

¿Quién fue arrestado por el incendio forestal de Spokane?

Aaron F. Farinacci, un residente de Spokane de 37 años, fue arrestado por cargos de incendio provocado en primer grado por iniciar el incendio Old Trails. Tiene una condena previa por homicidio involuntario en Arizona.

¿Cuántas casas fueron destruidas en el incendio forestal de Washington?

Más de 700 estructuras, incluidos hogares y negocios, han sido confirmadas destruidas en los tres incendios de Spokane. El incendio Old Trails por sí solo representó al menos 640 de esas pérdidas.

¿Cuál es el incendio forestal más grande en la historia del estado de Washington?

El incendio del complejo Spokane de 2026 ahora se considera el incendio forestal más destructivo en la historia de Washington, superando los incendios de 2023 que destruyeron 710 estructuras.

¿Cuántas personas fueron evacuadas en Spokane?

Aproximadamente 67,000 residentes fueron puestos bajo órdenes de evacuación, con miles refugiándose en el Centro de Convenciones de Spokane y otras instalaciones.

¿Está contenido el incendio?

Hasta el lunes 3 de agosto, los incendios del complejo Spokane permanecían con cero por ciento de contención. Los bomberos están trabajando para establecer líneas de control, pero las condiciones secas y ventosas dificultan la extinción.