OpenAI: arrestado ingeniero saudí por espionaje

OpenAI ha confirmado el descubrimiento de un dispositivo de grabación avanzado en una sala de juntas de su sede de San Francisco y la detención de un empleado saudí. El FBI dirige la investigación sobre el dispositivo de grabación de OpenAI, dirigido según las autoridades a conversaciones sensibles sobre superinteligencia.

¿Qué ocurrió en la oficina de OpenAI?

A finales de septiembre de 2026, empleados encontraron una grabadora de audio cifrada y oculta, envuelta en papel higiénico y conectada al puerto USB de un televisor en una sala de reuniones donde los directivos tratan información sensible. El aparato, descrito por OpenAI como avanzado, tenía el tamaño de un pulgar y podía grabar, cifrar y transmitir datos de forma continua y remota.

Según el Departamento de Justicia de EE. UU., el dispositivo se instaló alrededor del 28 de septiembre y se descubrió el 30 de septiembre. El caso aviva nuevas preocupaciones sobre el espionaje corporativo en la IA dirigido a empresas estadounidenses.

¿Cómo se encontró la grabadora oculta?

Los empleados notaron el objeto extraño detrás del televisor durante una revisión rutinaria. Era una placa Seeed XIAO ESP32-S3 Sense de unos 13,99 dólares, envuelta en papel para evitar su detección. OpenAI llamó de inmediato al FBI y usó sus propios modelos de IA para analizar el hardware.

¿Quién es Abdulrahman Alfozan?

La pista condujo rápidamente a Abdulrahman Alfozan, un ingeniero saudí de 35 años que se incorporó a OpenAI en julio de 2025. Fue detenido el 9 de octubre y acusado el 13 de octubre de interceptar comunicaciones orales mediante un dispositivo electrónico. OpenAI lo despidió de inmediato.

Según la fiscalía, las cámaras mostraron a Alfozan cerca de la sala de juntas, aunque no tenía acceso. Poco antes del hallazgo habría consultado direcciones del edificio, salas de reuniones y agendas de directivos con una herramienta de productividad.

Pruebas digitales y consultas a un chatbot

Los investigadores descubrieron que una cuenta de chatbot vinculada a la esposa de Alfozan había sido consultada sobre cómo construir, ocultar y operar a distancia equipos de grabación. El 5 de octubre se halló una segunda grabadora similar en su bolsa sin vigilancia.

'Esta conspiración pretendía capturar comunicaciones sensibles sobre la tecnología de superinteligencia de la empresa', dijo el director del FBI, Kash Patel. 'El FBI considera esta misión una de las máximas prioridades en contrainteligencia.'

Reacción del FBI y seguridad nacional

El caso subraya la creciente preocupación por la tecnología de superinteligencia de OpenAI y la protección de la IA estadounidense. Patel calificó la detención como prueba de que proteger la inteligencia artificial de EE. UU. es esencial para la seguridad nacional y la prosperidad económica.

OpenAI afirmó que no tiene indicios de que se hayan accedido o exfiltrado pesos de modelos, código fuente o datos de clientes. El abogado de Alfozan pidió al público que presuma su inocencia. El 19 de octubre habrá una comparecencia y, si es condenado, se enfrenta a hasta cinco años de prisión y una multa de 250.000 dólares. El caso podría influir en cómo las tecnológicas abordan las operaciones de contrainteligencia y la detección de amenazas internas.

FAQ: el caso del dispositivo de grabación de OpenAI

¿De qué trata el caso?

Una investigación del FBI sobre un empleado saudí de OpenAI que habría ocultado una grabadora cifrada en una sala de juntas de San Francisco para interceptar comunicaciones sensibles.

¿Quién ha sido detenido?

Abdulrahman Alfozan, 35 años, ciudadano saudí e ingeniero de OpenAI, el 9 de octubre de 2026.

¿Qué era el dispositivo?

Una placa Seeed XIAO ESP32-S3 Sense, del tamaño de un pulgar, envuelta en papel higiénico y conectada al USB de un televisor. Coste: unos 13,99 dólares.

¿Cuáles son los cargos?

Interceptar comunicaciones orales con un dispositivo electrónico: hasta cinco años de prisión y una multa de 250.000 dólares.

¿Se han perdido datos?

No. OpenAI afirma que no hay pruebas de que se accediera a pesos de modelos, código fuente o datos de clientes.