Hallan 56 cuerpos en descomposición en funeraria de Chicago

Autoridades de Chicago descubrieron 56 cadáveres en descomposición almacenados de forma inadecuada en South Chicago Chapel, una funeraria en el barrio de South Deering, lo que conmocionó a la comunidad y provocó una investigación urgente. Los restos, hallados el 7 de agosto de 2026, estaban en diversas etapas de descomposición; algunos metidos en armarios, un garaje y otros espacios sin refrigeración, después de que la policía actuara tras meses de quejas por un mal olor persistente. «Es desgarrador y una abominación», dijo la Contralora de Illinois, Susana Mendoza. «Estas son personas: la madre, el padre, la hermana, el hermano, el hijo o el amigo de alguien. Merecen algo mejor».

Antecedentes: Un patrón de negligencia

La funeraria es operada por Johanna y Clark Morgan, con un historial documentado de mal manejo de restos humanos. El año pasado, el estado clausuró Heights Crematory, también del matrimonio, tras hallar unos 100 cuerpos y urnas no entregadas. La licencia de Clark Morgan fue suspendida en 2024; la de Johanna, tras este hallazgo, por «múltiples fallecidos en descomposición avanzada, infestación de roedores y gusanos». El escándalo de la funeraria de Colorado de 2024 evidenció fallas similares, pero el caso de Chicago subraya una crisis nacional de supervisión en el sector funerario.

El descubrimiento: «Una pesadilla para las familias»

Los vecinos habían alertado durante meses sobre un olor fétido. Al entrar, los investigadores hallaron restos en «varias etapas de descomposición» en habitaciones no refrigeradas, armarios y un garaje, con gusanos y roedores. El médico forense identificará a las víctimas en un proceso que llevará días mientras la policía investiga cargos penales.

Familias de las víctimas hablan

Latasha Johnson, de 55 años, contó que el funeral de su madre fue en South Chicago Chapel justo horas antes de la llegada de la policía. «Estoy completamente angustiada», dijo. «Ella merecía dignidad, no esto». Otros clientes expresaron horror, con uno lamentando la traición: «Pagamos para que cuidaran a nuestros seres queridos y los dejaron pudrir».

Respuesta regulatoria: Nueva ley y suspensiones de licencias

El IDFPR suspendió la licencia de Johanna Morgan y revocó la de Clark. La Oficina del Contralor ya había clausurado Heights Crematory en 2025. En respuesta, el estado aprobó la Ley HB 4695, que entra en vigor el 1 de enero de 2027, permitiendo suspender licencias en peligro inminente, multas de hasta $10,000 por infracción y mayor acceso a inspecciones. «Esta ley es resultado directo del mal manejo anterior de los Morgan», dijo un portavoz. El debate de la reforma de la industria funeraria de Illinois se intensifica, con legisladores pidiendo estándares federales como los propuestos tras el caso de la funeraria de Pasadena en 2025.

Impacto e implicaciones

Este caso es el último de una serie de incidentes de mal manejo de cuerpos a nivel nacional, destacando la escasa regulación del sector funerario. Illinois tiene más de 1,500 funerarias pero pocos inspectores. La capacidad de los Morgan para operar otro centro después de perder una licencia muestra fallas en las bases de datos. Expertos anticipan cargos como abuso de cadáveres o fraude; la fiscalía del condado de Cook revisa pruebas. El caso podría impulsar supervisión federal: la revisión de la Regla Funeraria de la FTC de 2024 ya exigía precios claros, pero ahora se pide refrigeración obligatoria y auditorías de inventario.