Medikamentenrückstände in europäischen Gewässern: Studie

Weitverbreitete Medikamentenverunreinigung in europäischen Stadtgewässern

Eine bahnbrechende internationale Studie unter der Leitung der Universität Coimbra hat alarmierende Mengen an Medikamentenrückständen in städtischen Wasserwegen in ganz Europa aufgedeckt. Die im Rahmen des OneAquaHealth-Projekts durchgeführte Untersuchung analysierte 102 Wasserläufe in fünf europäischen Städten und fand Medikamentenrückstände in bis zu 91% der Probenahmestellen.

Umfassende europäische Analyse

Die Studie umfasste städtische Wasserläufe in Benevento (Italien), Coimbra (Portugal), Gent (Belgien), Toulouse (Frankreich) und Oslo (Norwegen), was ein umfassendes Bild der Medikamentenverunreinigung in verschiedenen europäischen Regionen liefert. Die Forscher entdeckten 16 verschiedene Medikamente aus sechs therapeutischen Gruppen, wobei Medikamentenmischungen an 79% der analysierten Standorte gefunden wurden.

'Zu den häufigsten Verbindungen gehören Irbesartan und Bisoprolol (Blutdrucksenker) sowie Carbamazepin (Antiepileptikum), die in mehr als der Hälfte der städtischen Wasserläufe identifiziert wurden,' erklärte FCTUC-Doktorandin Fernanda Rodrigues.

Rekordkonzentrationen

Die Studie enthüllte besonders besorgniserregende Befunde bezüglich der Konzentrationen bestimmter Medikamente. 'Paracetamol zeigte höhere Konzentrationen, während Irbesartan, Bisoprolol und Fluoxetin Rekordwerte im Vergleich zu früheren wissenschaftlichen Berichten erreichten,' bemerkte Rodrigues.

Speziell in Coimbra entdeckten Forscher 14 verschiedene Medikamente in den städtischen Wasserläufen. Die prominentesten Verbindungen waren Carbamazepin, Irbesartan, Losartan, Atenolol und Venlafaxin.

Lokale Auswirkungen und Bedenken

Maria João Feio, Forscherin am Zentrum für Meeres- und Umweltwissenschaften (MARE) der FCTUC, betonte die Schwere der Verschmutzung in portugiesischen Gewässern: 'Eine der Probenahmestellen in der Stadt wies 70% der analysierten Verbindungen auf,' wobei die höchsten Konzentrationen den Blutdrucksenkern Irbesartan und Atenolol entsprachen.

Vielleicht am alarmierendsten war der Fund von Antibiotika in den Gewässern von Coimbra. 'Obwohl weniger häufig, wurden vier der sieben getesteten Antibiotika auch in den Gewässern von Coimbra gefunden, eine besonders besorgniserregende Tatsache angesichts der wachsenden antimikrobiellen Resistenz, die als eine der schwerwiegendsten Bedrohungen für die globale öffentliche Gesundheit gilt,' warnte Feio.

Regionale Variationen und Umweltfaktoren

Die Studie identifizierte signifikante statistische Unterschiede zwischen Verschmutzungsmustern in den untersuchten Städten, wobei Coimbra und Oslo relativ niedrigere Verschmutzungsniveaus im Vergleich zu anderen Standorten aufwiesen. Diese Variation deutet darauf hin, dass lokale Faktoren eine entscheidende Rolle bei der Medikamentenverunreinigung spielen.

Laut der Erklärung der Universität Coimbra war das Vorhandensein von Medikamenten auf portugiesischem Gebiet statistisch mit dem morphologischen und ökologischen Zustand der Wasserläufe und dem Grad der städtischen Versiegelung verbunden. Diese Ergebnisse zeigen, dass die Verschmutzung nicht nur von der Medikamenteneinnahme abhängt, sondern auch von der ökologischen Qualität und dem Erhaltungszustand der Uferökosysteme.

Dringender Handlungsbedarf

Die Studie unterstreicht die kritische Notwendigkeit verbesserter Wasseraufbereitung und Ökosystemrestaurierung. Die Forscher betonten 'die dringende Notwendigkeit der Wiederherstellung von Süßwasserökosystemen und der Implementierung neuer Technologien zur Entfernung von Medikamentenrückständen in Kläranlagen.'

Diese Forschung kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Medikamentenverunreinigung weltweit zunehmend als bedeutende Umweltherausforderung anerkannt wird. Konventionelle Kläranlagen sind oft nicht in der Lage, diese komplexen chemischen Verbindungen effektiv zu entfernen.

Die Universität Coimbra, eine der ältesten Universitäten Europas mit einem reichen wissenschaftlichen Erbe, leitet weiterhin wichtige umweltwissenschaftliche Forschung durch Projekte wie OneAquaHealth und liefert wertvolle Daten zur Bewältigung eines der dringenden Umweltprobleme Europas.