Historisches IMO-Abkommen setzt Schifffahrt auf Netto-Null-Kurs

Historisches IMO-Abkommen setzt Schifffahrt auf Netto-Null-Kurs

Die weltweite Schifffahrtsindustrie hat einen historischen Wendepunkt mit der Verabschiedung eines bahnbrechenden Netto-Null-Rahmens durch die Internationale Maritime Organisation (IMO) im April 2025 erreicht. Dieses Meilenstein-Abkommen verpflichtet die Schifffahrtsbranche, bis zur Mitte des Jahrhunderts Netto-Null-Emissionen durch verbindliche Vorschriften zu erreichen, die grundlegend verändern werden, wie der größte Transportsektor der Welt operiert.

Regulatorischer Rahmen und Kernmaßnahmen

Der Marine Environment Protection Committee (MEPC 83) der IMO hat den weltweit ersten Rahmen genehmigt, der verbindliche Emissionsgrenzen und Treibhausgaspreise über einen gesamten Industriesektor hinweg kombiniert. Die Maßnahmen umfassen einen globalen Kraftstoffstandard, der Schiffe verpflichtet, die Treibhausgasintensität von Kraftstoffen zu reduzieren, sowie einen globalen wirtschaftlichen Mechanismus, bei dem Schiffe, die über Schwellenwerte emittieren, Ausgleichseinheiten erwerben oder zum IMO Netto-Null-Fonds beitragen müssen.

„Dies stellt die wichtigste regulatorische Entwicklung im maritimen Umweltschutz seit Jahrzehnten dar,“ sagte ein IMO-Sprecher. „Wir schaffen die Voraussetzungen für einen gerechten und fairen Übergang zur emissionsfreien Schifffahrt.“

Ambitionierte Emissionsreduktionsziele

Der Rahmen setzt ambitionierte Ziele, die eine schnelle Dekarbonisierung vorantreiben werden: Die Emissionen müssen bis 2030 um mindestens 20 % sinken, bis 2040 um 70 % und um 2050 herum Netto-Null erreichen. Die Regulierung konzentriert sich auf große Hochseeschiffe mit mehr als 5.000 Bruttoregistertonnen, die für 85 % der CO2-Emissionen der internationalen Schifffahrt verantwortlich sind.

Der Rahmen wird im Oktober 2025 formell angenommen und tritt 2027 in Kraft, wobei das erste Einhaltungsjahr 2028 beginnt. Der IMO Netto-Null-Fonds wird Preisbeiträge erheben, um Schiffe mit niedrigen Emissionen zu belohnen und Entwicklungsländer durch Innovationsfinanzierung, Technologietransfer und Kapazitätsaufbau zu unterstützen.

Branchenführer nehmen die Herausforderung an

Große Schifffahrtsunternehmen positionieren sich bereits für diesen Wandel. CMA CGM und Maersk haben eine strategische Partnerschaft gebildet, um Dekarbonisierungsbemühungen zu beschleunigen, mit Fokus auf die Entwicklung alternativer, umweltfreundlicherer Kraftstoffe für den Containerschiffsantrieb.

„Wir können diesen Wandel nicht allein erreichen,“ erklärte Vincent Clerc, CEO von Maersk. „Zusammenarbeit in der gesamten Branche ist entscheidend, um die Kostenlücke zwischen fossilen und grünen Kraftstoffen zu schließen.“

Die Partnerschaft zwischen diesen Branchenriesen konzentriert sich auf drei Kernbereiche: Entwicklung hoher Standards für nachhaltige Kraftstoffe einschließlich grünem Methan und Methanol, Festlegung von Sicherheits- und Betankungsstandards für grüne Methanol-Schiffe und Beschleunigung der Hafenbereitschaft für alternative Kraftstoffversorgung.

Alternative Kraftstoffe führen den Wandel an

Der Übergang zu saubereren Kraftstoffen ist bereits im Gange, wobei verschiedene Alternativen erhebliche Traktion gewinnen. Methanol tritt als Spitzenreiter hervor mit 58 Schiffen derzeit im Betrieb und 320 in Bestellung, was einfachere Handhabung als LNG bietet, aber Aufmerksamkeit für Toxizität und Sicherheitsprobleme mit niedrigem Flammpunkt erfordert.

Ammoniak zeigt Potenzial als kohlenstofffreier Kraftstoff mit 4 Schiffen im Betrieb und 45 in Bestellung, obwohl sich regulatorische Rahmen für die doppelte Nutzung als Ladung und Kraftstoff noch entwickeln. Wasserstoff hat 16 Schiffe im Betrieb und 35 in Bestellung, mit innovativen Projekten in Umsetzung, aber Infrastruktur- und Speicherherausforderungen bei -253°C.

LNG bleibt ein dominanter Übergangskraftstoff mit 1.370 Schiffen im Betrieb und 1.031 in Bestellung, obwohl Bedenken über Methanlecks bestehen bleiben. Biokraftstoffe bleiben zugängliche Übergangslösungen mit ISO 8217:2024, die nun bis zu 100 % FAME-Mischungen erlaubt.

Globale Auswirkungen und wirtschaftliche Implikationen

Internationale Schifffahrt ist für fast 3 % der globalen Treibhausgasemissionen verantwortlich – gleich dem sechstgrößten Emittenten der Welt – während sie 80 % des Welthandels transportiert. Die maritime Schifffahrtsindustrie beförderte 2022 fast 11 Milliarden metrische Tonnen Fracht, und dieses Volumen wird bis 2050 voraussichtlich verdoppelt oder verdreifacht.

Der wirtschaftliche Mechanismus umfasst eine Treibhausgasabgabe von 18,75–150 US-Dollar pro Tonne CO2-Äquivalent, was die finanziellen Anreize bietet, die notwendig sind, um die erhebliche Preislücke zwischen traditionellen fossilen Kraftstoffen und emissionsfreien Alternativen zu überbrücken.

„2025 markiert einen kritischen Wendepunkt für die Schifffahrtsdekarbonisierung,“ bemerkte ein Vertreter des Global Maritime Forum. „Die regulatorische Sicherheit durch den IMO-Rahmen wird Milliardeninvestitionen in grüne Schifffahrtstechnologien freisetzen.“

Herausforderungen und Umsetzungszeitplan

Obwohl 47 Regierungen den Rahmen unterstützen, gibt es Widerstand von Ländern einschließlich Brasilien, China, Südafrika und den USA, die sich aus Kohlenstoffpreisverhandlungen zurückzogen. Die Branche steht vor erheblichen Herausforderungen beim Ausbau der alternativen Kraftstoffinfrastruktur und der Sicherstellung globaler Einhaltung.

DNV hat Richtlinien für Schiffseigner zur sicheren Einführung von Ammoniak- und Wasserstoffkraftstoffen veröffentlicht, wobei kritische Lücken in verbindlicher internationaler Regulierung angegangen werden. „Der Ausbau dieser kohlenstofffreien Kraftstoffe erfordert sorgfältige Planung, technische Expertise, Umschulung der Besatzung und Branchenzusammenarbeit,“ betonte Knut Ørbeck-Nilssen, CEO von DNV.

Die Reise der Schifffahrtsindustrie zu Netto-Null repräsentiert Jahre internationaler Zusammenarbeit und wird den Welthandel transformieren, während Innovation in alternativen Kraftstoffen und Antriebstechnologien stimuliert wird. Während der Rahmen auf formelle Annahme im Oktober 2025 zusteuert, bereiten sich Akteure in der gesamten maritimen Wertschöpfungskette auf die bedeutendste Transformation in der Schifffahrt seit dem Übergang von Segel zu Dampf vor.