Bundesregierung kündigt umfangreiches Dürrehilfepaket an

Bundesregierung kündigt umfangreiches Dürrehilfepaket an

Die Bundesregierung hat ein umfangreiches nationales Dürrehilfepaket angekündigt, das direkte Wasserlieferungen mit Erntehilfen und langfristigen Resilienzprojekten kombiniert. Die Ankündigung kommt zu einem Zeitpunkt, an dem 37,4 % der USA weiterhin Dürrebedingungen erleben, wobei der Westen der USA nach einem trockenen, warmen Januar die schlechteste Schneedecke seit Jahrzehnten aufweist.

Direkte Hilfsmaßnahmen

Das Notfallpaket umfasst direkte Wasserlieferungen an von Dürre betroffene Gemeinden über die Emergency Community Water Assistance Grants des USDA, die bis zu 1 Million US-Dollar für Gemeinden bereitstellen, die Notstände bei der Trinkwasserversorgung erleben. Darüber hinaus wird das Supplemental Disaster Relief Program (SDRP) mehr als 16 Milliarden US-Dollar an Katastrophenhilfezahlungen an landwirtschaftliche Erzeuger leisten, die 2023 und 2024 Ernteverluste durch Dürre erlitten haben. Die Anmeldung ist bis zum 30. April 2026 möglich.

'Es geht hier nicht nur darum, Gemeinden heute Wasser zu bringen – es geht darum, Systeme aufzubauen, die den Dürren von morgen standhalten können', sagte Landwirtschaftsminister Tom Vilsack bei der Ankündigung. 'Wir sehen Klimamuster, die sowohl eine sofortige Reaktion als auch strategische Planung erfordern.'

Erntehilfen und landwirtschaftliche Unterstützung

Landwirte und Viehzüchter erhalten umfassende Unterstützung durch mehrere USDA-Programme. Das Paket erweitert die Förderfähigkeit für das Environmental Quality Incentives Program (EQIP), um Erzeugern bei der Umsetzung wassersparender Praktiken zu helfen, während das Federal Crop Insurance-Programm zusätzliche Mittel für dürrebedingte Verluste erhält. Das Dairy Margin Coverage Program für 2026 wurde ebenfalls verlängert, Anträge müssen bis spätestens 26. Februar 2026 gestellt werden.

Wirtschaftskatastrophenkredite der Small Business Administration für durch Dürre geschädigte landwirtschaftliche Betriebe werden verfügbar sein und bieten während der Erholungsphasen wichtiges Betriebskapital. 'Wenn die Ernten scheitern und die Brunnen austrocknen, braucht man mehr als Mitgefühl – man braucht umsetzbare Unterstützung', bemerkte die kalifornische Landwirtin Maria Rodriguez, die in ihrer Mandelplantage drei aufeinanderfolgende Dürrejahre erlebt hat.

Langfristige Resilienzprojekte

Der innovativste Aspekt des Pakets konzentriert sich auf die langfristige Dürreresilienz durch das WaterSMART Drought Response Program. Diese Initiative finanziert Projekte, die die Zuverlässigkeit der Wasserversorgung erhöhen, das Wassermanagement verbessern und umweltfreundliche Vorteile bieten. Das Programm definiert Dürreresilienz als 'die Fähigkeit einer Gemeinschaft, mit Dürre umzugehen und darauf zu reagieren' und unterstützt sogenannte 'Minderungsmaßnahmen' innerhalb von Dürrenotfallplänen.

Naturbasierte Lösungen erhalten besondere Betonung, mit Finanzierung für Ökosystemschutz und Landwiederherstellungsprojekte, die laut Erkenntnissen der World Water Week 2025 bis zu 27 US-Dollar an Nutzen für jeden investierten Dollar generieren können. Diese 'No-Regret-Investitionen' wirken sektor- und skalierungsübergreifend, um umfassende Dürreresilienz aufzubauen.

Integrierter Ansatz des Dürremanagements

Die Ankündigung spiegelt einen Wandel hin zu einem integrierten Dürremanagement wider, das Dürre als systemisches Risiko angeht, das alle Sektoren betrifft. Mehr als 70 Länder haben mittlerweile nationale Dürrepläne, und Initiativen wie die International Drought Resilience Alliance bieten Werkzeuge und Unterstützung für umfassende Planung.

'Wir gehen über Frühwarnsysteme hinaus, um Auswirkungen zu verfolgen und die Reaktionsfähigkeit der Gemeinden aufzubauen', erklärte Dr. Sarah Chen, eine Dürreresilienzexpertin am National Drought Mitigation Center. 'Das Ziel ist sicherzustellen, dass Wissen auf lokaler Ebene in Handeln umgesetzt wird.'

Das Paket umfasst auch Mittel für FEMAs Building Resilient Infrastructure and Communities (BRIC)-Programm, das Infrastrukturprojekte unterstützt, die die Dürreanfälligkeit verringern, und EPAs WaterSense-Programm zur Förderung wassersparender Produkte und Praktiken.

Umsetzung und Zeitplan

Die Umsetzung beginnt sofort, wobei die Wasserlieferungen in den am stärksten betroffenen Regionen innerhalb von 30 Tagen starten. Anträge auf Erntehilfen werden über lokale USDA Service Centers bearbeitet, während langfristige Resilienzprojekte wettbewerbliche Zuschussverfahren über das Bureau of Reclamation und andere Behörden durchlaufen werden.

Der Zeitpunkt ist entscheidend, da die aktuellen Dürrebedingungen viele westliche Bundesstaaten mit nur 50 % oder weniger des normalen Niederschlags zurückgelassen haben. Der integrierte Ansatz – der direkte Hilfe mit strategischen Investitionen in Resilienz kombiniert – stellt ein neues Modell für den Umgang mit klimabedingten Katastrophen dar, die häufiger und schwerwiegender werden.

Wie Minister Vilsack abschließend feststellte: 'Dieses Paket erkennt an, dass Dürre kein vorübergehendes Unbehagen ist – es ist eine anhaltende Herausforderung, die nachhaltige Investitionen und Innovation erfordert. Wir legen den Grundstein für Wassersicherheit, die noch Generationen lang Nutzen bringen wird.'