De Chinese batterijfabrikant CATL heeft met succes een lithium-metaalbatterij ontwikkeld die twee cruciale eigenschappen combineert: hoge energiedichtheid en een aanzienlijk langere levensduur dan zijn voorgangers.
De nieuwste prototypes hebben een energiedichtheid van meer dan 500 watt-uur per kilogram en kunnen 483 laad-ontlaadcycli doorstaan terwijl ze 77% van hun oorspronkelijke capaciteit behouden. Dit is nog steeds minder dan lithium-ionbatterijen, maar aanzienlijk meer dan oudere versies van lithium-metaalbatterijen. CATL beschrijft dit als een 'grote doorbraak'.
Het verschil zit in de structuur: lithium-metaalbatterijen gebruiken puur lithiummetaal aan één kant, waardoor een hogere energieopslag mogelijk is bij hetzelfde gewicht. Ze degradeerden echter eerder snel. Het onderzoeksteam van CATL identificeerde het probleem in de zoutsamenstelling van de elektrolyt en paste deze aan om de prestaties te verbeteren.