Recordbrekende Marssteen levert miljoenen op
Een 25 kilogram zware Marsmeteoriet, de grootste ooit op aarde gevonden, werd voor ruim 5 miljoen dollar verkocht op een Sotheby's-veiling in New York. De uiteindelijke prijs overtrof de voorverkoopverwachtingen van 2-4 miljoen dollar aanzienlijk. De koper blijft anoniem.
Interplanetaire reis
Gecatalogiseerd als NWA 16788, ontstond deze ruimterots door een asteroïde-inslag op Mars die ongeveer 225 miljoen jaar geleden materiaal de ruimte in slingerde. Na een reis door het zonnestelsel landde hij in de Sahara-woestijn van Niger, waar meteorietenjagers hem in 2023 ontdekten.
Wetenschappelijke authenticatie
Sotheby's verifieerde de Martiaanse oorsprong door samenstellingsanalyse die overeenkwam met data van NASA's Viking-landers uit 1976. Er bestaan slechts ongeveer 400 Marsmeteorieten op aarde, waarbij dit ene exemplaar 7% van de totale bekende Martiaanse massa op onze planeet vertegenwoordigt.
Marktbelang
De recordsale onderstreept de groeiende verzamelaarsinteresse in buitenaardse materialen. Marsmeteorieten behoren tot drie zeldzame categorieën - shergottieten, nakhtieten en chassignieten - gevormd door vulkanische processen op de Rode Planeet voordat kosmische inslagen hen richting aarde lanceerden.