Verwoestende brand in Oita Stad eist één leven
Een verwoestende brand heeft de Saganoseki wijk van Oita Stad in zuidelijk Japan getroffen, wat de grootste stadsbrand in het land in bijna 50 jaar markeert. De vuurzee, die dinsdagavond begon, heeft meer dan 170 gebouwen verwoest over ongeveer 48.900 vierkante meter - een gebied vergelijkbaar met zeven voetbalvelden. Eén persoon is bevestigd overleden, terwijl 175 inwoners gedwongen werden te evacueren naar noodopvanglocaties.
Snelle verspreiding en wijdverspreide verwoesting
De brand begon rond 17:40 lokale tijd in het heuvelachtige kustgebied en verspreidde zich snel door sterke winden. 'De vlammen verspreidden zich in een oogwenk,' vertelde een bewoner aan lokale media, beschrijvend hoe ze haar huis moest ontvluchten zonder bezittingen. De brand verslond snel woonwijken en verspreidde zich naar nabijgelegen beboste hellingen, uiteindelijk een onbewoond eiland bereikend meer dan een kilometer uit de kust.
Hulpdiensten zetten 17 brandweerwagens en meer dan 200 brandweerlieden in om de vlammen te bestrijden. Het Japanse leger leverde ook twee helikopters om te helpen bij de brandbestrijding. 'Het kan nog enkele dagen duren om de brand volledig te blussen,' waarschuwde burgemeester Adachi tijdens een persconferentie.
Impact op lokale gemeenschap en economie
De Saganoseki wijk staat bekend om zijn vissershaven, beroemd om de productie van premium Seki-makreel die vaak als sashimi wordt geserveerd. De brand heeft aanzienlijke schade veroorzaakt aan de lokale visserij-industrie en infrastructuur. Ongeveer 300 huizen zitten nog zonder stroom omdat elektrische infrastructuur door de brand werd beschadigd.
Japanse premier Sanae Takaichi betuigde medeleven aan getroffen families en beloofde maximale overheidssteun. 'We zullen alle noodzakelijke hulp verlenen om de gemeenschap te helpen herstellen van deze tragedie,' verklaarde de premier in een officiële aankondiging.
Historische context en onderzoek
Deze brand vertegenwoordigt de meest significante stadsbrand in Japan sinds een brand in Sakata in 1976, exclusief aardbevingsgerelateerde incidenten. De oorzaak van de Oita-brand wordt nog onderzocht door lokale autoriteiten. Brandweerfunctionarissen merkten op dat de combinatie van dichte bebouwing, sterke winden en het heuvelachtige terrein uitdagende omstandigheden creëerde voor de insluitingsinspanningen.
Terwijl reddingsoperaties doorgaan, krijgen ontheemde bewoners noodhulp in lokale opvangcentra terwijl autoriteiten werken aan het herstellen van stroom en het beoordelen van de volledige omvang van de schade. Het incident heeft nationale aandacht getrokken voor brandveiligheidsmaatregelen in Japan's verouderende stedelijke gebieden.