Introductie
Houthi-rebellen hebben hun aanvallen in de Rode Zee geïntensiveerd, wat een bedreiging vormt voor een van 's werelds drukste scheepvaartroutes. Deze incidenten verstoren wereldwijde handel en vergroten de regionale veiligheidsrisico's.
Wie zijn de Houthi's?
De door Iran gesteunde Houthi-rebellen controleren het noorden van Jemen. Sinds november 2023 vallen ze schepen aan uit protest tegen Israëls acties in Gaza. Hun tactieken omvatten drones, raketten en kaping van commerciële schepen zoals de Galaxy Leader.
Eskalatie in 2025
Dit jaar bereikten de aanvallen een nieuw niveau:
- 6 juli: Grieks vrachtschip MV Tutor zonk na drone-aanval
- 8 juli: Aanval op Liberiaans schip doodde 3 bemanningsleden
- 16 juli: 750 ton Iraanse wapens voor Houthi's onderschept
- 28 juli: Kaping van 10 zeelieden na zinken Eternity C
De VS en VK reageerden met luchtaanvallen, maar rebellenleider Mohammed al-Bukhaiti beloofde door te gaan tot Israël de Gazablokkade opheft.
Wereldhandel verstoord
15% van de wereldwijde scheepvaart passeert de Rode Zee. Bedrijven als Maersk varen nu om Afrika, wat 10-14 dagen extra reistijd en 15-20% hogere kosten betekent. Inkomsten uit het Suezkanaal daalden met 50%, waardoor Egypte kortingen aanbiedt.
Regionale veiligheid
Meerdere partijen zijn betrokken:
- VS en VK voeren defensieve operaties uit
- Iran levert wapens aan Houthi's
- Saoedi-Arabië zoekt diplomatieke oplossing
- Israël valt Houthi-doelen in Jemen aan
China's vermeende laseraanval op een Duits vliegtuig in juli 2025 bemoeilijkte de situatie verder.
Toekomstperspectief
Zonder Gaza-wapenstilstand dreigen de Houthi's met "Fase 4"-escalatie. VS-minister van Defensie Lloyd Austin benadrukte: "We beschermen scheepvaartroutes terwijl we naar diplomatieke oplossingen zoeken." Intussen lijden 21,6 miljoen Jemenieten onder de ergste humanitaire crisis ter wereld.