Dodelijke aardverschuiving op vuilstortplaats Cebu City
Een catastrofale instorting van een vuilnisbelt in Cebu City, Filipijnen heeft minstens één dode en tientallen vermisten veroorzaakt nadat een enorme berg afval donderdag 8 januari 2026 bezweek. De ramp op de Binaliw vuilstortplaats heeft een grootschalige reddingsoperatie op gang gebracht waarbij meer dan 300 hulpverleners betrokken zijn, terwijl families angstig nieuws over hun dierbaren afwachten.
Reddingsoperaties onder gevaarlijke omstandigheden
Reddingsteams hebben 12 mensen levend uit het puin weten te halen, maar een 22-jarige vrouw overleed tijdens transport naar het ziekenhuis. Volgens PhilStar rapporten blijven minstens 34 mensen vermist, waarvan de meeste vermoedelijk werknemers van de afvalscheidingsfaciliteit zijn. De 20 hectare grote vuilstortplaats, beheerd door Prime Integrated Waste Solutions Inc., dient als primair afvaldepot voor Cebu City en verwerkt ongeveer 1.000 ton gemeentelijk vast afval per dag.
Burgemeester Nestor Archival van Cebu City heeft gewaarschuwd dat zoekoperaties gecompliceerd worden door het risico op verdere instortingen. 'De situatie is extreem gevaarlijk omdat de vuilnisbelt elk moment verder kan instorten,' verklaarde hij tijdens een persbijeenkomst. Reddingswerkers gaan voorzichtig te werk, met 17 ambulances en 10 brandweerwagens die naar de locatie zijn gestuurd.
Vragen over veiligheid en regelgeving
De tragedie heeft serieuze vragen opgeroepen over veiligheidsnormen voor vuilstortplaatsen in de Filipijnen. Raadslid Joel Garganera vertelde lokale media dat de locatie was veranderd in een open stortplaats door bergafgravingen, grondwinning en overmatige afvalophoping. 'Er was simpelweg te veel afval opgeslagen, waardoor het onveilig werd,' legde hij uit aan Cebu Daily News.
Milieuorganisaties wijzen op deze ramp als bewijs van systeemfalen in het afvalbeheer van het land. 'Deze tragedie herinnert aan de Payatas-ramp van 2000 waarbij meer dan 200 mensen omkwamen,' zei een woordvoerder van Greenpeace Filipijnen, verwijzend naar een van de dodelijkste vuilstortinstortingen in de Filipijnse geschiedenis. De organisatie heeft opgeroepen tot dringende implementatie van de Ecological Solid Waste Management Act (RA 9003), die na de Payatas-tragedie werd aangenomen maar inconsistente handhaving kent.
Bredere context van afvalbeheeruitdagingen
De Filipijnen staan voor aanzienlijke uitdagingen in afvalbeheer, waarbij snelle verstedelijking en beperkte infrastructuur bestaande systemen onder druk zetten. Cebu City, met bijna een miljoen inwoners, genereert aanzienlijke hoeveelheden afval die vaak de capaciteit van vuilstortplaatsen overtreffen. Het Department of Environment and Natural Resources heeft een onderzoek ingesteld naar mogelijke overtredingen van afvalbeheerregelgeving op de Binaliw-locatie.
Deze ramp volgt op een patroon van milieurampen in Zuidoost-Azië. Slechts enkele maanden eerder veroorzaakten zware regenval en overstromingen meerdere aardverschuivingen in de regio, wat de kwetsbaarheid van infrastructuur voor extreme weersomstandigheden benadrukt. Experts waarschuwen dat klimaatverandering deze risico's kan verergeren, wat extra druk legt op afvalbeheerfaciliteiten.
Terwijl reddingsoperaties de hele nacht doorgaan, hebben families van de vermiste werknemers zich bij de locatie verzameld in de hoop op goed nieuws. De Filipijnse regering heeft volledige steun toegezegd aan getroffen families en een grondig onderzoek naar de oorzaken van de instorting beloofd.