Chaos op 's werelds grootste bierfestival
Het iconische Oktoberfest in München kampte vandaag met ongekende drukte toen autoriteiten gedwongen waren alle ingangen van het festivalterrein Theresienwiese tijdelijk te sluiten. Deze drastische maatregel, die rond het middaguur werd genomen, markeerde de eerste keer in de geschiedenis van het festival dat het hele terrein werd afgesloten wegens overmatige drukte.
Paniek in de menigte
Getuigen beschreven chaotische taferelen waarbij bezoekers zichzelf vastgevangen zaten in enorme mensenmassa's zonder vluchtroutes. "We konden geen kant meer op. Het was echt heel erg, zoiets heb ik nog nooit meegemaakt," vertelde een vrouwelijke bezoeker aan de Beierse omroep BR. "We werden alleen maar voortgeduwd. We waren bang en konden niet ademen."
De situatie werd zo ernstig dat sommige bezoekers de hulpdiensten belden, terwijl anderen flashbacks kregen naar het tragische Love Parade-drama in Duisburg in 2010, waar 21 mensen omkwamen en meer dan 600 gewond raakten in de drukte.
Politieoptreden en onderzoek
De Münchense politie bevestigde dat de plotselinge sluiting noodzakelijk was vanwege "te veel mensen die naar het evenement kwamen." Een woordvoerder onthulde dat een last-minute wijziging in tentreserveringen om 17:30 uur de chaos verder verergerde. "Ik heb nog nooit meegemaakt dat de weide werd afgesloten vanwege de drukte," verklaarde de politievertegenwoordiger.
Initiële verwarring onder bezoekers leidde tot geruchten over een mogelijke terroristische aanslag, hoewel autoriteiten snel verduidelijkten dat overbevolking de enige oorzaak was van de noodmaatregelen.
Internationale impact en excuses
De politie deed meertalige oproepen om mensen te vragen het festivalgebied te vermijden. Het Oktoberfest trekt traditioneel grote aantallen internationale bezoekers, vooral uit Italië, met speciale treinen die speciaal voor festivalgangers rijden.
Na ongeveer een uur heropenden de autoriteiten de ingangen. Een woordvoerder van het Münchense stadsbestuur, dat het Oktoberfest organiseert, bood excuses aan bezoekers voor de chaotische situatie.
Het Oktoberfest 2025 loopt van 20 september tot 5 oktober en trekt doorgaans ongeveer 7 miljoen bezoekers per jaar. Dit jaar markeert het festival de 215e verjaardag van het wereldberoemde evenement, dat in 1810 begon ter viering van het huwelijk van kroonprins Ludwig en prinses Therese van Saksen-Hildburghausen.