Internationale drugscrimineel krijgt 8 jaar celstraf
Jos L., de beruchte Nederlandse drugscrimineel bekend als 'Bolle Jos', is bij verstek veroordeeld tot 8 jaar gevangenisstraf door een Belgische rechtbank voor zijn betrokkenheid bij de smokkel van ongeveer 3.500 kilogram cocaïne via de haven van Antwerpen. De rechtbank in Dendermonde legde de 34-jarige voortvluchtige ook een boete van €24.000 op.
Multi-landelijk crimineel netwerk
De zaak omvat in totaal 17 verdachten, met straffen variërend van 5 jaar tot 30 maanden gevangenisstraf. Eén verdachte werd vrijgesproken. De cocaïnezending werd in 2020 onderschept door de politie bij de Waaslandhaven.
Deze veroordeling voegt zich bij het uitgebreide strafblad van L. Vorig jaar veroordeelde een Nederlandse rechtbank hem tot 24 jaar cel voor het organiseren van zes drugstransporten met bijna 7.000 kilogram cocaïne, een gewelddadige beroving in Finland en het opdracht geven voor een liquidatie. 'Dit individu vertegenwoordigt een van de grootste drugshandelbedreigingen in Europa,' verklaarde een Europese wetshandhavingsfunctionaris die bekend is met de zaak.
Eerdere veroordelingen en vermogensontneming
Alleen al in België heeft L. eerder straffen gekregen van 7 jaar voor cocaïne-invoer en 10 jaar voor betrokkenheid bij de mishandeling van een havenbewaker in Antwerpen. Daarnaast bepaalde een Nederlandse ontnemingszaak in juli 2025 dat L. de staat meer dan €96 miljoen moet betalen.
Vermoedelijke schuilplaats in Sierra Leone
L. is nog steeds voortvluchtig en wordt internationaal gezocht. Inlichtingen suggereren dat hij zich mogelijk schuilhoudt in Sierra Leone, waar eerder dit jaar videobewijs opdook waarop te zien is dat hij een kerkdienst bijwoont op Nieuwjaarsdag in de geboorteplaats van president Julius Maada Bio.
De beelden tonen L. zittend twee rijen achter de president, naar verluidt naast een van de dochters van de president. President Bio heeft echter elke kennis van de drugscrimineel ontkend. 'Ik weet niet wie deze persoon is,' verklaarde de president toen hij werd ondervraagd over de video.
Politieke connecties onderzocht
Verdere videobewijzen verkregen door Follow the Money en AD tonen L. feestend op het 50ste verjaardagsfeest van Alusine Kanneh, hoofd van de immigratiedienst van Sierra Leone. De beelden, opgenomen in juni 2024, tonen L. die een cadeau overhandigt aan de hoge ambtenaar.
Nederland heeft formeel een uitleveringsverzoek ingediend bij de autoriteiten van Sierra Leone, maar het proces heeft tot dusver geen resultaten opgeleverd. De zaak benadrukt de uitdagingen van internationale samenwerking bij de bestrijding van transnationale drugshandelnetwerken.