Depressie, slapeloosheid en angststoornissen zijn drie veelvoorkomende psychische aandoeningen die vaak tegelijkertijd voorkomen. Onderzoekers van het Nederlands Herseninstituut en de Vrije Universiteit Amsterdam onderzochten of een gedeeld hersenmechanisme hieraan ten grondslag ligt.
Uit hun studie, gepubliceerd in Nature Mental Health, blijkt dat een verminderd hersenschorsoppervlak, een kleinere thalamus en zwakkere verbindingen tussen hersengebieden bij alle drie de aandoeningen voorkomen. Deze gebieden maken deel uit van hetzelfde circuit (amygdala-hippocampus-mediale prefrontale cortex), wat wijst op een gedeelde kwetsbaarheid.
Er werden ook aandoening-specifieke afwijkingen gevonden, zoals kleinere beloningsgebieden bij slapeloosheid en een dunnere cortex bij depressie.