Wereldwijde scheepvaart vindt nieuw evenwicht
Na maanden van onrust door Houthi-aanvallen in de Rode Zee zijn de wereldwijde containervervoerprijzen eindelijk gestabiliseerd. Marktanalisten bevestigen dat spotprijzen op belangrijke handelsroutes 45% onder hun piek van 2024 liggen, hoewel ze volgens de Shanghai Containerized Freight Index nog steeds 115% boven het niveau van vóór de pandemie liggen.
Impact van de Rode Zee-crisis
De verstoringen begonnen in oktober 2023 toen Houthi-militanten in Jemen commerciële schepen aanvielen in de Bab-el-Mandeb-zeestraat. Deze cruciale doorvoerroute verwerkt 12% van de wereldhandel, waardoor rederijen schepen moesten omleiden via Kaap de Goede Hoop in Afrika. Dit verlengde reizen tussen Azië en Europa met 10-14 dagen, verhoogde het brandstofverbruik met 40% en stuwde de verzekeringspremies omhoog.
Aanpassingsstrategieën van de industrie
Rederijen reageerden met verschillende maatregelen:
- Invoering van nieuwe piekseizoentoeslagen
- Meer "blank sailings" om capaciteit te beheren
- Extra schepen op Afrika-routes
- Noodcontracten voor bunkerbrandstof
De overcapaciteit in de sector hielp de klap op te vangen. Dankzij recordleveringen van nieuwe schepen in 2025 konden rederijen de frequentie handhaven ondanks langere routes.
Economische gevolgen
UNCTAD schat dat de verstoringen de wereldwijde inflatie met 0,6% deden stijgen. Kleine eilandstaten (SIDS) zagen stijgingen tot 0,9%, terwijl bewerkte voedselproducten 1,3% duurder werden.
Kwetsbare economieën het hardst getroffen
Ontwikkelingslanden werden onevenredig zwaar getroffen. Door landen omsloten landen zagen hun doorvoertijden met 3-5 weken toenemen, terwijl SIDS de afgelopen 10 jaar 9% van hun maritieme connectiviteit verloren. "Deze economieën hebben niet de infrastructuur om logistieke schokken op te vangen," aldus VN-handelsdeskundige Fatima Ndiaye.
Toekomstperspectief
Hoewel de huidige stabiliteit verlichting biedt, waarschuwen experts voor aanhoudende risico's:
- Houthi-bedreigingen voor Middellandse Zee-schepen
- Door droogte beperkt Panamakanaal
- Nieuwe Amerikaanse/EU-tarieven vanaf augustus
"De situatie blijft fragiel," benadrukt Freightos-analist Devorah Wolf. "Elke nieuwe verstoring kan de stabilisatietrend snel omkeren."
De sector pleit voor investeringen in haveninfrastructuur, alternatieve routes en klimaatbestendige logistieke oplossingen.