Bejaarde Britse hulpverleners vrijgelaten uit Taliban-gevangenschap
Peter Reynolds (80) en zijn vrouw Barbie (76) zijn door Taliban-autoriteiten vrijgelaten na meer dan zeven maanden detentie in Afghanistan. Het echtpaar, dat achttien jaar in het land woonde en werkte, werd in februari om onduidelijke redenen gearresteerd.
Humanitair werk in Bamyan provincie
De Reynolds runden een onderwijsorganisatie in de provincie Bamyan, gericht op verbetering van onderwijs toegang ondanks de terugkeer van de Taliban in 2021. 'Ze wijdden hun leven aan het helpen van Afghaanse kinderen aan onderwijs,' zei een familiewoordvoerder.
Diplomatieke doorbraak via Qatarese bemiddeling
Qatar speelde een cruciale rol bij de onderhandelingen over de vrijlating, waarbij Qatarese diplomaten het echtpaar regelmatig bezochten tijdens hun gevangenschap. Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken verklaarde: 'Het VK heeft intensief gewerkt sinds hun detentie en heeft de familie gedurende deze periode gesteund.'
Een Taliban-regeringswoordvoerder beweerde dat het echtpaar 'de Afghaanse wet had overtreden' maar gaf geen specifieke details over de beschuldigingen. Familieleden hadden eerder zorgen geuit over mishandeling, wat Taliban-functionarissen ontkenden.
Internationale context buitenlandse gedetineerden
Deze vrijlating komt te midden van aanhoudende spanningen tussen de Taliban-regering en westerse landen. Volgens State Department rapporten hebben de Taliban verschillende buitenlanders vastgehouden sinds hun terugkeer aan de macht, vaak zonder duidelijke aanklachten of due process.
Hun Chinees-Amerikaanse vriendin, Faye Hall, die met hen werd gearresteerd, kwam in maart vrij. Ze vertelde recentelijk aan de BBC: 'De tijd dringt - ze waren op sterven na dood.'