La police londonienne enquête sur une campagne de diffamation présumée contre la royauté
La police métropolitaine de Londres a ouvert une enquête sur des allégations selon lesquelles le prince Andrew aurait demandé en 2011 à l'un de ses gardes du corps de rechercher des informations compromettantes sur Virginia Giuffre. Selon The Mail on Sunday, le duc d'York aurait fourni les informations personnelles de Giuffre, y compris sa date de naissance et son numéro de sécurité sociale, à un agent de police assigné à son équipe de sécurité.
Le timing soulève des questions
La demande présumée est intervenue seulement un jour avant qu'un journal ne publie la première photo montrant Andrew avec Giuffre, alors âgée de 17 ans. « Le timing suggère qu'il s'agissait d'une tentative de discréditer Giuffre avant que ses accusations ne soient rendues publiques », a déclaré la commentatrice royale Rebecca English.
Le ministre britannique Ed Miliband a qualifié les allégations de « très préoccupantes » lors d'une interview à la BBC, ajoutant que « si c'est vrai, ce n'est absolument pas la manière dont les agents de police devraient être utilisés ». La police métropolitaine a confirmé qu'elle « mène une enquête active » sur le rapport.
Les suites royales se poursuivent
Cette enquête policière fait suite à l'annonce du palais de Buckingham le 17 octobre qu'Andrew renoncerait volontairement à ses titres royaux, y compris celui de duc d'York, après des discussions avec le roi Charles III. Bien qu'Andrew reste prince de naissance et huitième dans l'ordre de succession au trône, il n'utilisera plus ses titres et distinctions accordés.
La décision est intervenue alors que la pression augmentait concernant l'association d'Andrew avec le délinquant sexuel condamné Jeffrey Epstein et les suites persistantes des accusations de Giuffre. Andrew avait auparavant réglé un procès civil avec Giuffre en 2022 pour un montant non divulgué, bien qu'il ait continué à nier les accusations portées contre lui.
L'héritage et les mémoires de Giuffre
Virginia Giuffre, décédée par suicide en avril 2025 à l'âge de 41 ans, avait terminé avant sa mort des mémoires intitulés « Nobody's Girl: A Memoir of Surviving Abuse and Fighting for Justice ». Le livre, qui sera publié le 21 octobre 2025, offre son premier récit complet de ses expériences avec Epstein, Maxwell et le prince Andrew.
Dans des extraits obtenus par The Times, Giuffre décrit Andrew comme « comme si c'était son droit de naissance » d'avoir des relations sexuelles avec elle. Elle décrit leur première rencontre en 2001 dans la résidence londonienne de Ghislaine Maxwell, alors qu'elle avait 17 ans et lui 41 ans.
La famille de Giuffre a appelé à une enquête complète sur la manière dont Andrew a obtenu ses informations privées. Son frère Sky Roberts a déclaré aux journalistes : « Virginia s'est battue toute sa vie pour la justice, et nous poursuivrons ce combat pour nous assurer que la vérité éclate sur la manière dont ses informations personnelles ont été utilisées à mauvais escient. »
Un précédent historique
La révocation des titres d'Andrew représente un moment important dans l'histoire royale. La dernière fois qu'un membre senior de la famille royale a été privé d'un duché remonte à plus de 100 ans. L'historien royal Hugo Vickers a noté : « C'est une étape très significative historiquement. La monarchie tente clairement de se distancier des scandales persistants entourant Andrew. »
Andrew continue de résider à la Royal Lodge sur le domaine de Windsor mais ne participera plus aux rassemblements royaux de Noël à Sandringham. Son ex-femme Sarah Ferguson perd également le titre de duchesse d'York, bien que leurs filles Beatrice et Eugénie conservent leurs titres de princesses.
L'enquête policière sur la demande présumée d'informations représente le dernier chapitre d'un scandale qui hante la famille royale depuis des années et continue de soulever des questions sur l'utilisation appropriée des ressources policières et la responsabilité des membres seniors de la famille royale.