État d'urgence en Victoria en raison d'incendies catastrophiques
L'Australie fait face à l'une des pires crises d'incendies de brousse depuis des années, l'État de Victoria ayant déclaré l'état d'urgence en raison de multiples foyers qui ravagent la région. Le Premier ministre Anthony Albanese met en garde contre des 'conditions d'incendie extrêmes et dangereuses' alors que les pompiers luttent contre ce que les autorités décrivent comme les pires conditions depuis les incendies dévastateurs de l'été noir 2019-2020.
Destruction généralisée et évacuations
Les incendies ont déjà détruit plus de 300 000 hectares de terres rien qu'en Victoria, avec au moins 130 maisons et bâtiments réduits en cendres. Environ 40 000 personnes sont privées d'électricité dans les régions touchées, et les autorités ont émis des ordres d'évacuation pour plusieurs communautés. 'La situation reste critique avec des efforts de lutte contre l'incendie en cours,' a déclaré la Première ministre du Victoria Jacinta Allan, qui a accordé des pouvoirs d'urgence pour imposer des évacuations si nécessaire.
Selon ABC News, 36 incendies de brousse font actuellement rage en Victoria, le plus important près de Longwood ayant détruit 130 000 hectares et 30 structures. Les incendies sont attisés par une combinaison de chaleur extrême, avec des températures atteignant 44,6°C dans certaines zones, et de vents puissants qui maintiennent les avions de lutte contre l'incendie au sol.
Crise nationale et contexte climatique
La crise s'étend au-delà du Victoria, la Nouvelle-Galles du Sud ayant déployé plus de 300 pompiers pour aider les États voisins. Des interdictions totales de feu sont en vigueur pour le Victoria, la Nouvelle-Galles du Sud et le Territoire de la capitale australienne, avec un risque d'incendie extrême dans certaines parties de l'Australie-Occidentale. Pendant ce temps, une dépression tropicale approche du Queensland et pourrait se transformer en cyclone, ajoutant des risques d'inondation à la région.
Un rapport du Climate Council souligne comment le changement climatique 'surdimensionne' les conditions d'incendie en Australie, rendant les feux plus fréquents, plus intenses et plus imprévisibles. L'Australie s'est réchauffée de 1,51°C depuis 1910, neuf des dix années les plus chaudes étant survenues depuis 2005. 'Le changement climatique augmente considérablement le risque d'incendies de brousse en Australie par le biais de multiples facteurs interconnectés,' indique le rapport.
Impact humain et réponse
Bien qu'aucun décès n'ait été confirmé dans les incendies actuels du Victoria, trois personnes avaient été signalées disparues plus tôt cette semaine avant d'être retrouvées saines et sauves. La fumée des incendies australiens était visible en Nouvelle-Zélande, à quelque 2 000 kilomètres de distance, soulignant l'ampleur des incendies.
Les services d'urgence font face à des défis sans précédent, Straits Times rapportant que les incendies ont laissé environ 38 000 foyers et entreprises sans électricité. La Première ministre Allan a exhorté les habitants des zones touchées à partir immédiatement pour leur sécurité, avertissant que les principaux fronts de feu pourraient continuer à brûler pendant des semaines plutôt que des jours.
La situation sert de rappel poignant de la vulnérabilité de l'Australie aux catastrophes liées au climat et de la fréquence croissante des conditions météorologiques extrêmes qui frappent le continent.