Services de taxis aériens urbains électriques prévus
Imaginez éviter les embouteillages en survolant la ville dans un taxi volant électrique silencieux. Ce futur arrive plus tôt que prévu, avec des entreprises prévoyant de lancer des services commerciaux de mobilité aérienne urbaine (UAM) dès 2025. Ces aéronefs électriques à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL) promettent de transformer les transports urbains avec des services de "taxis volants" rapides et abordables.
Résoudre les embouteillages urbains par les airs
Alors que les villes deviennent de plus en plus encombrées, des entreprises comme Archer Aviation développent des eVTOL spécialement conçus pour les trajets urbains courts. "Nous construisons un aéronef à décollage vertical capable de transporter quatre passagers et un pilote", explique Nikhil Goel, directeur commercial d'Archer Aviation. "Un vol de Santa Monica à Malibu prendrait environ cinq minutes contre plus d'une heure par la route."
L'avion Midnight en vedette
Le modèle Midnight d'Archer illustre la nouvelle génération d'eVTOL. Propulsé par six batteries indépendantes, il peut voler jusqu'à 160 km à 240 km/h, optimisé pour des trajets urbains de 30-80 km. Surtout, il peut effectuer des vols consécutifs avec seulement 12 minutes de recharge entre les trajets.
"Nos appareils sont entièrement redondants, ce qui signifie qu'aucune défaillance ne peut compromettre le vol", souligne Goel. "Cela les rend beaucoup plus sûrs que les hélicoptères et très abordables. Un vol coûterait le même prix qu'un Uber ou moins."
Villes et routes prévues
Les premiers services se concentreront sur des villes très encombrées comme Los Angeles, New York et Miami. En partenariat avec Atlantic Aviation, Archer développe des infrastructures dans des aéroports existants comme celui de Santa Monica (SMO).
Les premières routes relieront les grands hubs de transport aux centres-villes. United Airlines a déjà commandé pour 1 milliard de dollars d'appareils et prévoit une liaison entre l'aéroport de Newark et Manhattan. Des "routes secondaires" s'étendront ensuite aux communautés environnantes.
Accessibilité financière
Contrairement aux concepts précédents, le nouveau modèle privilégie le partage de trajet plutôt que la possession privée. Un vol de 20 km de Santa Monica à Malibu coûterait environ 30-40$ par passager - comparable aux services de VTC terrestres.
L'avenir des déplacements urbains
Avec les investissements massifs d'acteurs comme United Airlines et des dates cible fixées pour 2025, la mobilité aérienne urbaine semble prête au décollage. Alors que la technologie des batteries s'améliore et que les cadres réglementaires évoluent, les taxis volants pourraient devenir aussi courants que les VTC d'ici une décennie.