Tradición ancestral bajo amenaza
La cosecha de aceitunas, una tradición centenaria para las familias palestinas en Cisjordania, se ha convertido en una temporada de terror y violencia. Lo que alguna vez fue un período festivo para la cosecha anual de aceitunas ahora son semanas de ataques sistemáticos por parte de colonos israelíes que afectan a agricultores palestinos y sus medios de vida.
'Estos árboles tienen 25 años, los planté yo mismo,' relata Wadie Alqam, residente de la aldea de Turmus Ayya, a Deutsche Welle TV. 'Les di agua durante cinco o seis años y sigo podándolos dos o tres veces al año. Los cuido como cuido a mis hijos pequeños.'
Pero la conexión de Alqam con su tierra está bajo amenaza constante. Mirando hacia el valle, ve docenas de árboles tumbados en el suelo - talados sistemáticamente por colonos israelíes cercanos. 'Vienen a talar los árboles porque ven la cosecha como enemiga. Los olivos son las raíces del pueblo palestino, es nuestro patrimonio,' explica.
Violencia creciente durante temporada de cosecha
Según datos de la ONU, octubre de 2025 registró el mayor número mensual de ataques de colonos israelíes desde que comenzó la documentación en 2006, con más de 260 ataques promediando ocho incidentes diarios. Durante la actual temporada de cosecha de aceitunas, han ocurrido aproximadamente 150 ataques en 77 ubicaciones diferentes en Cisjordania, resultando en 140 palestinos heridos y daños a más de 4.200 olivos.
'Las imágenes de grupos de colonos israelíes enmascarados provocando incendios son espantosas y reflejan un patrón más amplio de violencia creciente contra palestinos,' dice el portavoz de la ONU Thameen Al-Khateen en una declaración oficial.
La violencia se ha vuelto mortal en algunos casos. El niño palestino de 13 años Aysam Jihad Labib falleció este mes después de inhalar gas lacrimógeno desplegado por tropas militares israelíes. El gas lacrimógeno se usó cuando Labib y su familia fueron atacados por colonos durante la cosecha de aceitunas en sus tierras en Beita.
Significado económico y cultural
Los olivos han crecido durante miles de años en tierras palestinas, con algunos árboles que se cree tienen más de 3.000 años. Antes del 7 de octubre de 2023, casi la mitad del área agrícola total en Cisjordania y Gaza estaba destinada a olivos - aproximadamente 10 millones de árboles que sustentan el sustento de decenas de miles de familias palestinas.
La cosecha de aceitunas representa más que solo supervivencia económica. Las aceitunas y el aceite de oliva son componentes esenciales de la cocina palestina, mientras que los árboles mismos son símbolos poderosos de identidad nacional y conexión con la tierra. La industria contribuye significativamente a la economía palestina, con la producción de aceite de oliva agregando valor sustancial a la producción agrícola.
Objetivo sistemático e impunidad
Según la organización israelí de derechos humanos B'Tselem, los palestinos durante la temporada de cosecha son 'blancos fáciles' para los colonos. 'El resto del año los palestinos no vienen o apenas vienen a la tierra cerca de sus olivos, porque los colonos o el ejército israelí no se lo permiten,' explica el portavoz Yair Dvir.
'Durante la cosecha de aceitunas van a la tierra de todos modos, a veces incluso obtienen permiso de Israel para ir a la tierra. Pero con permiso o sin él, los colonos aprovechan este momento para atacar a los palestinos. Es parte de la limpieza étnica que está ocurriendo en Cisjordania.'
El patrón de violencia opera con impunidad casi total. De los 21 colonos que han matado a palestinos en Cisjordania en los últimos dos años, ninguno ha sido condenado. En la mayoría de los casos, ni siquiera se realizó una investigación policial.
Respuesta internacional e intentos de protección
La Oficina de Derechos Humanos de la ONU ha emitido advertencias urgentes sobre la violencia 'explosiva' de colonos israelíes contra agricultores palestinos. Solo en la primera mitad de 2025 hubo 757 ataques de colonos que causaron heridos o daños a la propiedad - un aumento del 13% comparado con el mismo período del año anterior.
Activistas israelíes e internacionales a veces acompañan a palestinos durante la cosecha para brindar cierta protección, pero como señala Dvir: 'No pueden hacer nada excepto filmar y documentar los ataques, pero todo el sistema está del lado de los colonos. Si los voluntarios o palestinos hacen algo para defenderse, el ejército los arrestará.'
La situación ha empeorado significativamente desde los ataques de Hamás del 7 de octubre de 2023 y el posterior conflicto en Gaza. Al menos mil palestinos han sido asesinados en Cisjordania, incluidos 213 niños, con decenas de miles más desplazados de sus hogares.