Grandes Transportistas Suspenden Flota MD-11 Tras Mortal Accidente
En una importante medida de seguridad, los gigantes mundiales del transporte UPS y FedEx han suspendido temporalmente toda su flota de aviones de carga McDonnell Douglas MD-11 tras un accidente fatal en Louisville, Kentucky. Esta decisión sigue al accidente de un avión de carga UPS MD-11 el 4 de noviembre de 2025, que resultó en al menos 14 muertes, convirtiéndose en el incidente más mortal en la historia de UPS Airlines.
Medida de Seguridad Tras Incidente Trágico
Ambas empresas actuaron siguiendo la recomendación de Boeing, que adquirió McDonnell Douglas en 1997 y continuó el programa MD-11 hasta que la producción cesó en 2000. 'Por precaución y en interés de la seguridad, hemos decidido suspender temporalmente nuestra flota MD-11,' declaró un portavoz de UPS. La suspensión afecta aproximadamente al 9% de la flota total de UPS y alrededor del 4% de la flota de 700 aviones de FedEx, lo que representa 28 MD-11 solo para FedEx.
El accidente involucró al Vuelo 2976 de UPS, que viajaba desde el Aeropuerto Internacional Muhammad Ali de Louisville hacia Honolulu cuando se estrelló en un área industrial poco después del despegue. Según la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, el avión recibió una alarma en la cabina durante el despegue, donde el ala izquierda se incendió y un motor se desprendió antes de que la aeronave se estrellara en una enorme bola de fuego mientras transportaba 255,000 libras de queroseno y hasta 20,000 paquetes.
Historial de Seguridad del MD-11 Bajo Escrutinio
El MD-11 tiene un historial de seguridad preocupante con diez accidentes de pérdida total en todo el mundo, resultando en más de 244 muertes en total. El porcentaje de pérdida total de la aeronave es significativamente más alto que otros aviones de carga de fuselaje ancho, lo que plantea preguntas sobre la confiabilidad de la flota envejecida. Muchos MD-11 en servicio tienen más de 30 años, después de ser convertidos de configuración de pasajeros a carga cuando el tipo fue retirado del servicio de pasajeros en 2014.
'El MD-11 siempre ha tenido desafíos de diseño, especialmente con estabilidad en el aterrizaje y lo que los pilotos llaman incidentes de vuelco,' explicó el analista de seguridad de aviación Michael Reynolds. 'Esta suspensión subraya la necesidad urgente de renovación de flota en la industria de carga.'
Impacto en la Cadena de Suministro Global
A pesar de la significativa suspensión, ambas empresas aseguran a los clientes que la entrega global de paquetes continuará sin interrupciones. 'Hemos activado planes de contingencia para minimizar la interrupción en nuestra red de entrega global,' dijo un representante de FedEx. Las empresas están utilizando otros tipos de aviones y optimizando rutas para mantener los niveles de servicio.
La suspensión afecta aproximadamente a 70 aviones MD-11 entre tres operadores principales: UPS, FedEx y Western Global Airlines. Mientras UPS y FedEx cumplen completamente con la recomendación de Boeing, Western Global continúa operaciones limitadas de MD-11, con un vuelo que recientemente partió de Anchorage a Miami.
Investigación en Curso
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte continúa su investigación en la ubicación actual de los restos en Louisville. Los investigadores están examinando múltiples factores, incluido el historial de mantenimiento de la aeronave, entrenamiento de la tripulación y posibles problemas mecánicos. El MD-11 involucrado en el accidente era un modelo de 1991 que había sido convertido a configuración de carga.
La Junta de Revisión de Seguridad de Boeing determinó que se necesitaba análisis técnico adicional antes de que la flota MD-11 pudiera regresar de manera segura al servicio. La empresa está trabajando en estrecha colaboración con operadores y autoridades reguladoras para abordar cualquier problema de seguridad potencial identificado durante la investigación.
Este incidente marca una de las suspensiones más significativas de aviones de carga en la historia reciente de la aviación y subraya los desafíos continuos que enfrentan los tipos de aeronaves más antiguas en servicio comercial. Mientras la investigación continúa, la industria de la aviación sigue de cerca los hallazgos que podrían influir en los protocolos de seguridad para flotas de carga envejecidas en todo el mundo.