Acampamento de sobrevivência de naufrágio da VOC descoberto na Austrália após 370 anos

Descoberta histórica lança luz sobre mistério de navio holandês de 1656

Arqueólogos fizeram uma descoberta revolucionária na Austrália Ocidental que lança nova luz sobre um dos mais antigos mistérios marítimos do país. Um acampamento de sobrevivência do naufrágio do Vergulde Draeck de 1656, recentemente identificado, recebeu proteção patrimonial, oferecendo insights sem precedentes sobre o que aconteceu com os 75 tripulantes que inicialmente sobreviveram ao desastre.

A trágica viagem do Vergulde Draeck

O Vergulde Draeck era um navio de 41,8 metros da Companhia das Índias Orientais Holandesas (VOC) que partiu de Texel em outubro de 1655 com destino a Batávia (atual Jacarta). Em 28 de abril de 1656, o navio atingiu um recife de coral na costa da Austrália Ocidental, resultando na morte de 118 pessoas. Dos 193 tripulantes a bordo, apenas 75 conseguiram chegar à costa em uma área então desconhecida e inóspita.

'Esta descoberta é particularmente importante porque acampamentos de sobrevivência deste período são excepcionalmente raros,' diz Alec Coles, diretor do WA Shipwreck Museum. 'Estes locais podem nos contar muito sobre as pessoas que sobreviveram a estes primeiros naufrágios e suas tentativas de permanecerem vivas em território completamente desconhecido.'

A busca pelos sobreviventes

Nove dias após o naufrágio, sete tripulantes embarcaram em uma jornada incrível de 41 dias até Batávia em um pequeno barco para buscar ajuda. Eles alcançaram seu destino com sucesso, mas as missões de resgate subsequentes provaram-se tragicamente infrutíferas. Entre 1656 e 1659, a VOC enviou vários navios para procurar sobreviventes, mas nenhum dos 68 tripulantes restantes foi jamais encontrado. Durante uma tentativa de resgate, onze socorristas desapareceram quando seu barco não retornou.

A descoberta de 2024-2025

A descoberta ocorreu em 2024 quando um detectorista anônimo encontrou vários artefatos, incluindo fragmentos de cerâmica de grés, compassos de navegação, uma fivela de bronze e um peso de pesca. O descobridor quase descartou o que pensava ser um peso de pesca moderno, até que um vizinho reconheceu a semelhança com artefatos do Vergulde Draeck exibidos no WA Shipwreck Museum.

Após esta descoberta inicial, arqueólogos realizaram escavações adicionais em 2025, revelando artefatos complementares, incluindo um cachimbo completamente intacto. O local foi agora declarado área protegida sob a Lei do Patrimônio de 2018 da Austrália Ocidental, tornando escavações não autorizadas por amadores puníveis por lei.

Significado histórico e proteção

'Esta é uma descoberta arqueológica extraordinária que pode nos contar mais sobre as explorações holandesas e a sobrevivência ao longo da costa da Austrália Ocidental no século XVII,' diz a ministra do Patrimônio Simone McGurk. 'Ao proteger este local, preservamos uma parte insubstituível de nossa história compartilhada para as gerações futuras.'

Os objetos recém-descobertos estão agora em exibição no WA Shipwreck Museum em Fremantle, onde se juntam a outros objetos recuperados do Vergulde Draeck que vêm sendo estudados desde a descoberta do naufrágio por mergulhadores em 1963. O navio foi o primeiro naufrágio histórico a receber proteção legal na Austrália em 1964.

Pesquisa contínua e perspectivas futuras

Arqueólogos continuam estudando o local na esperança de aprender mais sobre como os sobreviventes organizaram seu acampamento e tentaram sobreviver na paisagem australiana hostil. A descoberta representa um dos achados mais importantes na arqueologia marítima australiana dos últimos anos e pode ajudar a responder questões que historiadores vêm fazendo há séculos sobre o destino dos tripulantes desaparecidos.

O Vergulde Draeck transportava oito baús com moedas de prata no valor de 78.600 florins (aproximadamente €2,4 milhões atualmente) junto com mercadorias comerciais no valor de 106.400 florins quando afundou. Embora muito deste tesouro tenha sido recuperado ao longo dos anos, a história humana de sobrevivência e perda permaneceu amplamente misteriosa até agora.