Alle Gestrande Everest-wandelaars Gered Na Himalaya Sneeuwstorm

Massale Reddingsoperatie Redt 580 Wandelaars in Tibet

In een dramatische reddingsoperatie op grote hoogte zijn alle 580 wandelaars en meer dan 300 gidsen en jakherders die vastzaten door een zware sneeuwstorm in het Mount Everest-gebied van Tibet veilig geëvacueerd. De redding, die dinsdagochtend vroeg werd voltooid, betrof honderden politieagenten, brandweerlieden en Tibetaanse vrijwilligers die werkten in barre omstandigheden op hoogtes boven 4.200 meter.

'We hebben nog nooit zulk weer gezien in oktober,' zei ervaren gids Tenzin Dorje, die tot de geredden behoorde. 'De sneeuw kwam zo snel en zwaar dat we binnen uren volledig afgesneden waren. De reddingsteams waren absolute helden.'

Ongebruikelijke Oktoberstorm

De sneeuwstorm trof tijdens China's Gouden Week-vakantie, een piekreisperiode waarin miljoenen Chinese toeristen binnenlandse bestemmingen bezoeken. Het tijdstip bleek bijzonder gevaarlijk omdat de regio normaal gesproken in oktober heldere luchten en milde temperaturen kent, wat het een van de populairste maanden maakt voor Everest-trektochten.

Volgens meteorologische experts was de storm zeer ongebruikelijk voor deze tijd van het jaar. 'Oktober is normaal gesproken een van de veiligste periodes voor Himalaya-trektochten,' legde dr. Ming Chen uit, een klimatoloog aan de Tsinghua Universiteit. 'Deze hoeveelheid sneeuwval begin oktober is extreem zeldzaam en verraste iedereen.'

Gecoördineerde Reddingsinspanning

De reddingsoperatie begon zondag toen aanvankelijk 350 wandelaars veilig werden geëvacueerd. Gedurende de volgende 48 uur werkten hulpteams dag en nacht om de overige gestrande personen te bereiken. Redders gebruikten paarden en ossen om door de diepe sneeuw te navigeren, die op sommige plaatsen tot een meter hoog lag, tenten verpletterde en lawinerisico's creëerde.

'De omstandigheden waren absoluut gruwelijk,' beschreef reddingsteamleider Wang Jian. 'We moesten paden vrijmaken door sneeuw tot borsthoogte terwijl we te maken hadden met onderkoelingsgevallen en hoogteziekte. Elke minuut telde.'

De operatie betrof coördinatie tussen meerdere instanties, waaronder lokale politie, brandweer en honderden Tibetaanse vrijwilligers die het terrein goed kenden. Reddingsteams richtten tijdelijke schuilplaatsen op met verwarming en zuurstoftoevoer op strategische punten langs de evacuatieroute.

Regionale Impact en Veiligheidszorgen

Het incident heeft autoriteiten ertoe aangezet wandelroutes naar de Karma- en Rongshar-valleien tijdelijk te sluiten en klimvergunningen voor Cho Oyu, 's werelds zesde hoogste berg, op te schorten. De redding komt terwijl buurland Nepal te maken heeft met zijn eigen weergerelateerde noodsituaties, waar overstromingen en aardverschuivingen tientallen levens hebben geëist.

Veiligheidsexperts uiten zorgen over het groeiende aantal onervaren toeristen dat trektochten op grote hoogte probeert. 'Sociale media hebben een golf in vraag naar Everest-ervaringen gecreëerd,' merkte bergveiligheidsconsultant Lisa Zhang op. 'Veel van deze wandelaars missen de juiste voorbereiding en training voor extreme weersomstandigheden.'

De succesvolle reddingsoperatie benadrukt zowel de toewijding van hulpverleners als de voortdurende uitdagingen van toerismebeheer in een van 's werelds gevaarlijkste omgevingen. Naarmate klimaatpatronen steeds onvoorspelbaarder worden, overwegen autoriteiten strengere regelgeving voor trektochten op grote hoogte tijdens piekseizoenen.

Alle geredde wandelaars krijgen medische aandacht, waarbij verschillende worden behandeld voor onderkoeling en hoogtegerelateerde aandoeningen. Het incident dient als een schrijnende herinnering aan de onvoorspelbare natuur van de Himalaya, zelfs tijdens wat het veiligste klimseizoen zou moeten zijn.