Venezuela: 100 doden bij VS-aanval waarbij Maduro gevangen werd

Venezolaanse minister meldt hoge dodentol bij Amerikaanse militaire operatie

Venezolaans minister van Binnenlandse Zaken Diosdado Cabello heeft verklaard dat bij de Amerikaanse militaire operatie waarbij president Nicolás Maduro werd gevangengenomen minstens 100 mensen zijn omgekomen. In zijn wekelijkse televisieprogramma op de Venezolaanse staatstelevisie zei Cabello dat ongeveer 100 anderen gewond raakten bij de aanval die plaatsvond op 3 januari 2026.

Tegenstrijdige berichten over slachtoffers

De aankondiging van de minister markeert de eerste keer dat Caracas specifieke dodentolcijfers verstrekt, hoewel deze cijfers niet onafhankelijk kunnen worden geverifieerd. Eerder meldden Venezolaanse autoriteiten dat 24 soldaten waren omgekomen, terwijl Cuba bevestigde dat 32 leden van zijn veiligheidsdiensten die in Venezuela gestationeerd waren waren omgekomen, van wie sommigen de taak hadden de president te beschermen.

Cabello gaf geen specifieke aantallen burgerdoden, hoewel hij erkende dat burgers onder de doden waren, waaronder vrouwen die op het moment van de aanval in hun huis lagen te slapen. Lokale media hadden eerder gemeld dat twee Venezolaanse burgers waren omgekomen, waaronder een vrouw die naar buiten was gegaan om de aanvallen te fotograferen en mogelijk door brokstukken werd geraakt.

Maduro en vrouw gewond geraakt

In zijn televisietoespraak onthulde Cabello dat president Maduro een beenblessure opliep tijdens zijn gevangenneming, terwijl zijn vrouw, Cilia Flores, een hoofdwond opliep. 'De president en first lady raakten beide gewond tijdens deze illegale agressie tegen onze soevereiniteit,' verklaarde Cabello tijdens zijn uitzending.

Amerikaanse reactie en mediaberichten

De Amerikaanse regering heeft officieel geen slachtoffercijfers van de operatie vrijgegeven. Amerikaanse media waaronder The Washington Post hebben echter gemeld, op basis van anonieme regeringsbronnen, dat Amerikaanse functionarissen schatten dat tussen de 67 en 80 doden het gevolg waren van de operatie.

Volgens US News-rapporten bevestigde het Pentagon dat zeven Amerikaanse militairen gewond raakten tijdens de overval in Caracas, waarbij vijf terugkeerden naar dienst en twee nog herstellende waren.

Venezolaans onderzoek gestart

Venezolaans aanklager Tarek William Saab, een nauwe bondgenoot van Maduro, kondigde dinsdag aan dat hij drie aanklagers heeft aangesteld om wat hij noemde het 'oorlogsmisdrijf' te onderzoeken dat tijdens de Amerikaanse aanvallen werd gepleegd. 'Deze ongekende agressie tegen het Venezolaanse vaderland vereist grondig onderzoek,' verklaarde Saab tijdens een evenement ter gelegenheid van het begin van een nieuwe parlementaire termijn.

Het onderzoek zal zowel burger- als militaire slachtoffers van de operatie onderzoeken. Zoals gerapporteerd door EFE News, richt het onderzoek zich op wat Venezuela karakteriseert als een 'ongebruikelijke agressie' tegen zijn soevereiniteit.

Internationale reacties en context

De Amerikaanse operatie heeft intense internationale discussie veroorzaakt. Volgens Wikipedia-documentatie van internationale reacties hebben veel landen de actie veroordeeld als een schending van het internationaal recht en de Venezolaanse soevereiniteit, waaronder China, Iran, Zuid-Afrika en verschillende Afrikaanse landen. China uitte 'diepe schok en sterke veroordeling,' en noemde het een ernstige schending van het internationaal recht.

Israël steunde de operatie echter sterk en prees het leiderschap van president Trump en verwelkomde de verwijdering van wat zij Maduro's 'illegale tirannie' noemden. Regionale reacties waren scherp verdeeld, waarbij Colombia de agressie verwierp en troepen naar de grens stuurde, terwijl Cuba het veroordeelde als 'statelijk terrorisme.'

Achtergrond bij sleutelfiguren

Diosdado Cabello, die de slachtofferaankondiging deed, is een machtige figuur in de Venezolaanse politiek. Volgens Wikipedia diende hij van 2012 tot 2016 als voorzitter van de Nationale Vergadering en is hij beschreven als de op een na machtigste man in Venezuela. Hij speelde een sleutelrol in de terugkeer van Hugo Chávez aan de macht na de couppoging van 2002 en blijft een leidend lid van de regerende Verenigde Socialistische Partij van Venezuela.

De tegenstrijdige slachtofferrapporten en het lopende onderzoek benadrukken de complexe nasleep van wat een van de belangrijkste militaire interventies in Latijns-Amerika in recente decennia lijkt te zijn. Terwijl Venezuela zeven dagen van rouw afkondigt voor zijn gevallen militairen, blijft de internationale gemeenschap worstelen met de implicaties van deze ongekende actie.