Amerikaans paspoort voor het eerst buiten top-10

Amerikaans paspoort verliest aan kracht in 2025

In een historische verschuiving die veranderende mondiale verhoudingen weerspiegelt, is het Amerikaanse paspoort voor het eerst in de 20-jarige geschiedenis van de Henley Paspoortindex uit de top-10 van krachtigste paspoorten ter wereld gevallen. Het Amerikaanse paspoort staat nu op de twaalfde plaats wereldwijd, gelijk met Maleisië, en biedt visumvrije toegang of visum bij aankomst tot 180 van de 227 bestemmingen wereldwijd.

Van eerste naar twaalfde in een decennium

Dit vertegenwoordigt een dramatische achteruitgang voor de kracht van het Amerikaanse paspoort. In 2014 bezette het Amerikaanse paspoort nog de begeerde eerste positie samen met het Verenigd Koninkrijk, met toegang tot 184 landen. De huidige ranglijst markeert de laagste positie ooit geregistreerd voor het Amerikaanse paspoort in de geschiedenis van de index. 'Dit toont een fundamentele verandering in mondiale mobiliteit en soft power,' zegt Christian Kaelin, voorzitter van Henley & Partners, het bedrijf dat de index samenstelt. 'Landen die openheid en samenwerking omarmen winnen terrein, terwijl landen die teren op oude privileges achterblijven.'

Belangrijke factoren achter de daling

Verschillende recente internationale beleidswijzigingen hebben bijgedragen aan de achteruitgang van het Amerikaanse paspoort. In april 2025 beëindigde Brazilië zijn visumvrije programma voor Amerikaanse burgers, waardoor Amerikaanse reizigers nu visa moeten aanvragen voor het Zuid-Amerikaanse land. China sloot de Verenigde Staten ook opvallend genoeg uit van zijn uitbreidende lijst van visumvrije landen, ondanks dat het visumvrije toegang verleende aan verschillende andere landen waaronder Brazilië, Argentinië, Chili, Peru en Uruguay.

Extra beperkingen van Papoea-Nieuw-Guinea, Myanmar, Somalië en Vietnam hebben de Amerikaanse reisvrijheid verder beperkt. Deze veranderingen weerspiegelen wat experts beschrijven als een groeiende isolationistische trend in het Amerikaanse buitenlandse beleid. 'De VS scoort slecht op de Henley Openheid Index op de 77e plaats, waarbij slechts 46 nationaliteiten visumvrije toegang krijgen vergeleken met de 180 bestemmingen die haar burgers kunnen bereiken,' merkt een woordvoerder van Henley & Partners op.

Aziatische dominantie in paspoortkracht

Terwijl de VS achteruitgaat, blijven Aziatische landen de top van de paspoortranglijst domineren. Singapore behoudt zijn positie als 's werelds krachtigste paspoort met visumvrije toegang tot 193 landen, gevolgd door Zuid-Korea (190 landen) en Japan (189 landen). Europese paspoorten van Duitsland, Italië, Luxemburg, Spanje en Zwitserland blijven sterk met brede internationale toegang.

Nederland staat op een gedeelde vijfde plaats met België, Frankrijk en Oostenrijk, met visumvrije toegang tot 187 bestemmingen. 'De verschuiving weerspiegelt veranderende mondiale reisinvloed en diplomatieke relaties,' legt een reisbeleidsanalist uit. 'Aziatische paspoorten winnen aan belang terwijl traditionele westerse machten verminderde mobiliteitsprivileges ervaren.'

China's stijgende invloed

In tegenstelling tot de Amerikaanse achteruitgang, zet China zijn gestage opmars in de paspoortranglijst voort. Van de 94e plaats in 2015 is China gestegen naar de 64e positie in de ranglijst van 2025. Deze verbetering weerspiegelt China's actieve streven naar grotere internationale betrokkenheid en diplomatieke outreach. 'China's stijgende paspoortkracht geeft de groeiende mondiale invloed van het land aan en zijn inspanningen om sterkere internationale relaties op te bouwen,' observeert een internationale relaties expert.

Impact op Amerikaanse reizigers

De daling in paspoortkracht heeft tastbare effecten op Amerikaanse reizigers. Volgens Henley & Partners zijn aanvragen van Amerikaanse burgers die een tweede nationaliteit zoeken met 67% gestegen in 2025 vergeleken met het volledige voorgaande jaar. Deze ongekende toename suggereert groeiende bezorgdheid onder Amerikanen over hun afnemende reisvrijheid.

Onderaan de ranglijst blijft Afghanistan het minst krachtige paspoort ter wereld met toegang tot slechts 24 visumvrije bestemmingen, gevolgd door Syrië en Irak. De kloof tussen de meest en minst krachtige paspoorten blijft verbreden, wat bredere mondiale ongelijkheden in mobiliteitsrechten weerspiegelt.

De Henley Paspoortindex, die 199 paspoorten en 227 reisbestemmingen analyseert op basis van International Air Transport Association gegevens, dient als een belangrijke indicator van mondiale mobiliteitstrends en internationale betrekkingen. De laatste ranglijst suggereert dat landen die open grenzen en internationale samenwerking nastreven steeds meer worden beloond met grotere reisvrijheid voor hun burgers.