Nieuwe Regionale Handelsakkoorden Vormen Wereldeconomie in 2025

Aziatische RCEP-uitbreiding Leidt Golf van Regionale Integratie

In een significante ontwikkeling voor de wereldhandel vormen landen in 2025 actief nieuwe regionale economische akkoorden, met het Regional Comprehensive Economic Partnership (RCEP) voorop in deze trend. Als 's werelds grootste vrijhandelsakkoord ziet RCEP uitbreidingspogingen, waarbij Hongkong, Sri Lanka, Chili en Bangladesh lidmaatschap zoeken, volgens een Reuters-rapport. Deze stap kan handelsdynamiek hervormen, aangezien RCEP sinds de implementatie in 2022 al ongeveer 30% van het mondiale bbp en bevolking beslaat.

Groeiende Invloed van RCEP

Het RCEP, dat 15 Aziatisch-Pacifische economieën omvat zoals China, Japan en ASEAN-leden, houdt binnenkort zijn eerste top om diepere afstemming en nieuwe leden te bespreken. Maleisische handelsminister Tengku Zafrul Aziz benadrukte: 'De top beoogt de balans op te maken en te tonen dat Azië openheid kan leiden te midden van wereldwijd protectionisme.' Gegevens van het World Economic Forum tonen aan dat RCEP de handel binnen ASEAN in 2024 met meer dan 7% heeft gestimuleerd, met het potentieel om tegen 2035 27 miljoen mensen naar de middenklasse te tillen. Door 90% van de tarieven binnen 20 jaar af te schaffen, biedt het een model voor economische integratie dat diversiteit en samenwerking in balans brengt.

Afrika's AfCFTA Vordert Ondanks Uitdagingen

Parallel aan Aziatische inspanningen boekt de African Continental Free Trade Area (AfCFTA) vooruitgang ondanks hindernissen. Gelanceerd in 2021, vierde AfCFTA zijn vijfde verjaardag in 2024, wat een review voor amendementen triggerde. Een VN-rapport benadrukt zijn rol bij het aanpakken van energie toegang en voedselzekerheid, terwijl een analyse op Bilaterals.org uitdagingen noteert zoals trage tariefliberalisering en infrastructuurtekorten. Experts argumenteren dat effectieve implementatie de Afrikaanse economie kan transformeren door regionale handel te stimuleren, die momenteel achterblijft op ongeveer 15% van de totale handel.

Noord-Amerika's USMCA Onder Review

In Noord-Amerika bereidt de US-Mexico-Canada Agreement (USMCA) zich voor op een gezamenlijke review in 2026, met openbare consultaties gaande in 2025. De U.S. Trade Representative verzamelt input over naleving en economische veiligheid, te midden van zorgen van het Center for Strategic and International Studies dat de review hoogspanning kan worden vanwege geopolitieke spanningen. Sinds implementatie is de regionale handel met 37% gegroeid, wat het belang onderstreept voor een markt die 30% van het mondiale bbp vertegenwoordigt.

Implicaties voor Wereldhandel

Deze regionale akkoorden reflecteren een verschuiving naar multilateralisme als reactie op protectionistische trends. Terwijl economieën post-pandemisch herstel navigeren, bieden akkoorden zoals RCEP, AfCFTA en USMCA paden naar veerkracht. Uitdagingen zoals politieke diversiteit en infrastructuurlacunes blijven echter bestaan. De lopende uitbreidingen en reviews signaleren een dynamisch tijdperk voor handel, met potentieel om mondiale economische allianties in de komende jaren opnieuw te definiëren.