Air Canada Staking Bevestigd: Zomervakantie Chaos Dreigt

Grote Luchtvaartstaking Bevestigd: Cabinepersoneel Staakt

Air Canada cabinepersoneel vertegenwoordigd door de Canadian Union of Public Employees (CUPE) is officieel in staking gegaan, met de arbeidsactie die begon op 16 augustus 2025 en bevestigd is tot ten minste 19 augustus. De staking betreft 10.517 cabinemedewerkers en heeft al geleid tot wijdverspreide vluchtannuleringen die tot 130.000 passagiers per dag treffen, waaronder ongeveer 27.000 Amerikaanse reizigers. 'We hebben een breekpunt bereikt na jaren van onbetaald werk en stagnerende lonen,' zei een CUPE-woordvoerder tijdens een persconferentie. Het geschil draait om eisen voor compensatie voor onbetaalde grondwerkzaamheden die worden verricht voor het opstijgen en na de landing, wat volgens CUPE neerkomt op ongeveer 35 uur onbetaald werk per maand per cabinemedewerker.

Vluchtannuleringen en Herboekingsopties

Air Canada heeft honderden vluchten geannuleerd, met meer dan 7.900 getroffen passagiers op 14 augustus alleen en bijna 700 geannuleerde vluchten op 15 augustus. De luchtvaartmaatschappij heeft een vrijstelling ingevoerd waardoor passagiers die tussen 15-18 augustus hebben geboekt, vluchten kunnen wijzigen zonder kosten of tariefverschillen, met herboekingsopties beschikbaar tussen 21 augustus en 12 september 2025. De luchtvaartmaatschappij waarschuwt echter dat de herboekingscapaciteit beperkt is vanwege de piek in het zomertoerisme. 'We doen alles wat we kunnen om de verstoring te minimaliseren, maar reizigers moeten rekening houden met aanzienlijke vertragingen en alternatieve routes overwegen,' verklaarde de Chief Operating Officer van Air Canada. De luchtvaartmaatschappij werkt samen met partnercarriers om alternatieve reisopties te bieden, hoewel de beschikbaarheid beperkt blijft.

Onderhandelingsontwikkelingen en Bindend Arbitrage

Minister van Werkgelegenheid Patty Hajdu heeft bindende arbitrage opgelegd aan het geschil, en de Canada Industrial Relations Board heeft een terug-naar-werk-bevel uitgevaardigd, dat door de vakbond werd genegeerd. Op 19 augustus kondigden beide partijen aan dat ze een voorlopige overeenkomst hadden bereikt die onderhevig is aan ratificatie door de vakbondsleden. Air Canada had een totale compensatiestijging van 38% over vier jaar aangeboden, met uurtarieven tot $94 in het eerste jaar en senior cabinemedewerkers die gemiddeld $87.000 zouden kunnen verdienen tegen 2027. Het loonaanbod werd echter afgewezen door 99,1% van de stemmende werknemers in een ratificatiestemming die op 6 september werd afgerond. 'Dit gaat niet alleen om geld—het gaat om respect en eerlijke compensatie voor alle gewerkte uren,' benadrukte een cabinepersoneelslid dat deelnam aan de staking.

Passagiersrechten en Compensatie

Volgens Canadese regelgeving worden stakingen beschouwd als 'buiten de controle van de vervoerder', wat de compensatievereisten beperkt. Passagiers wier vluchten zijn geannuleerd, komen in aanmerking voor volledige terugbetaling binnen 30 dagen, maar meestal niet voor aanvullende compensatie. Voor binnenlandse vluchten bieden de Air Passenger Protection Regulations (APPR) opties voor gratis herboeking op de eerstvolgende beschikbare vlucht met elke carrier of een volledige terugbetaling plus gratis terugtransport naar het vertrekpunt. Voor internationale routes biedt het Verdrag van Montreal sterkere bescherming, inclusief vergoeding voor maaltijden, hotels, verloren loon en andere kosten tot ongeveer CAD$12.000 per passagier. Reisdeskundigen adviseren getroffen passagiers om grondige administratie bij te houden van kosten en communicatie met de luchtvaartmaatschappij. 'Documenteer alles—e-mails, bonnen, telefoongesprekken. Mogelijk heeft u dit nodig voor claims,' adviseerde een consumentenrechtenadvocaat van Air Passenger Rights.

Impact Zomervakantie en Hersteltijdlijn

De staking valt samen met het hoogseizoen voor zomervakanties, wat de verstoringen verergert. De COO van Air Canada waarschuwde dat het tot een week kan duren om de vluchten volledig te hervatten na het einde van de staking. De punctualiteit van de luchtvaartmaatschappij had al problemen, met slechts 71% van de vluchten die op tijd landden in 2024, waardoor Air Canada en WestJet onderaan de ranglijst van Noord-Amerikaanse carriers stonden. Reizigers wordt geadviseerd om de vluchtstatus te controleren voordat ze naar de luchthavens gaan, alternatieve stabiele routes via minder drukke hubs te overwegen en reisverzekeringen of creditcards met reisonderbrekingsdekking te gebruiken. 'Deze staking benadrukt de voortdurende arbeidsspanningen in de luchtvaartindustrie en de gevolgen voor consumenten,' merkte een luchtvaartanalist van Simple Flying op. Terwijl de onderhandelingen doorgaan, staan passagiers voor onzekerheid tijdens een van de drukste reisperiodes van het jaar.