Intel dévoile Clearwater Forest Xeon avec 288 cœurs sur processus 18A

Percée du processeur serveur next-gen d'Intel

Intel a officiellement dévoilé sa famille de processeurs Xeon Clearwater Forest révolutionnaire lors de Hot Chips 2025, marquant une étape significative dans la technologie de calcul serveur. Les nouveaux processeurs Xeon à cœurs E uniquement représentent la première implémentation par Intel de leur nœud de processus 18A avancé sur le marché des serveurs, avec une configuration sans précédent de 288 cœurs d'efficacité basés sur l'architecture Darkmont.

Technologie de processus 18A révolutionnaire

Les processeurs Clearwater Forest utilisent le processus de fabrication 18A de pointe d'Intel, qui intègre des transistors RibbonFET et la technologie d'alimentation électrique PowerVia par l'arrière. Ce nœud avancé offre des améliorations substantielles en matière d'efficacité énergétique, de densité cellulaire et de capacités de routage de signal. Le processus 18A permet des taux d'utilisation cellulaire supérieurs à 90% tout en réduisant les pertes d'énergie de 4-5% par rapport aux générations précédentes.

Architecture de cœur Darkmont avancée

Au cœur de Clearwater Forest se trouve la conception Darkmont E-Core, succédant à l'architecture Sierra Glen utilisée dans Sierra Forest. Les nouveaux cœurs offrent une amélioration de 17% de l'IPC dans les benchmarks SpecIntRate'17 et comportent des améliorations architecturales significatives incluant :

• Cache d'instructions 64kB avec trois décodeurs 3-wide
• Allocation 8-wide avec capacité de retraite 16-wide
• 26 ports d'exécution pour une parallélisation améliorée
• Augmentation de 2x des unités d'exécution Integer et Vector
• Sous-système mémoire amélioré avec 128 défauts L2 en attente

Conception modulaire en puces

Clearwater Forest utilise une architecture innovante de puces 3D composée de 12 puces CPU fabriquées sur le processus 18A, trois tuiles de base utilisant la technologie Intel 3, et deux puces d'E/S basées sur Intel 7. Cette approche modulaire permet la configuration massive de 288 cœurs tout en maintenant une alimentation électrique efficace et une gestion thermique optimale.

Capacités mémoire et performances

Le processeur prend en charge la mémoire DDR5-8000 12 canaux, offrant jusqu'à 1300 Go/s de bande passante mémoire dans des configurations double socket. Avec une prise en charge allant jusqu'à 3 To de capacité mémoire et 96 voies PCIe Gen5, Clearwater Forest est conçu pour les charges de travail cloud-native et scale-out les plus exigeantes. L'architecture fournit 576 Mo de cache L3 et jusqu'à 59 TF/s de performances computationnelles.

Paysage concurrentiel et impact marché

Le Clearwater Forest d'Intel représente un défi direct pour les processeurs EPYC Bergamo d'AMD et les futurs processeurs Zen 5C sur le marché des serveurs haute densité. La configuration à 288 cœurs et le processus 18A avancé positionnent Intel de manière compétitive dans la course à l'efficacité des datacenters et au leadership en matière de performances.

Les analystes de l'industrie notent que bien que Clearwater Forest fasse face à certains défis de calendrier de production, ses avancées technologiques démontrent l'engagement d'Intel à retrouver le leadership technologique des processus et à concurrencer efficacement sur le marché des processeurs serveur en évolution rapide.