Drones autonomes inspectent les plateformes pétrolières

L'industrie énergétique adopte les inspections robotisées

Les grandes compagnies énergétiques déploient désormais des drones autonomes pour inspecter les plateformes pétrolières offshore. Aker Solutions a récemment réalisé la première opération de drone beyond-visual-line-of-sight (BVLOS) depuis son centre de contrôle terrestre à Stavanger, en Norvège, ciblant la plateforme Edvard Grieg d'Aker BP en mer du Nord.

Fonctionnement de la technologie

Le système intègre des drones installés en permanence, équipés de capteurs avancés et de capacités de navigation autonome. Ces drones résident dans des stations d'accueil spécialisées sur les plateformes pétrolières et effectuent des rondes d'inspection régulières sans intervention humaine. Les images et données haute résolution sont transmises en temps réel aux équipes à terre via des systèmes de communication intégrés.

Les composants clés incluent :

• Infrastructure d'accueil pour drones sur les plateformes offshore
• Centres de contrôle terrestres avec logiciel d'opération de vol
• Systèmes de surveillance de l'espace aérien et AIS
• Liaisons de communication directe avec la direction des plateformes

Avantages en sécurité et efficacité

Cette innovation résout des défis majeurs des opérations offshore. Les inspections traditionnelles obligent souvent les techniciens à travailler en hauteur ou dans des espaces confinés, nécessitant parfois l'arrêt de la production. Les drones autonomes éliminent ces risques tout en fournissant des données plus cohérentes.

"Nous estimons que les drones autonomes peuvent réduire les coûts d'inspection jusqu'à 70 %", a déclaré Joachim Hovland, responsable Drones et Robotique chez Aker Solutions.

Réactions de l'industrie

Anja Dyb, SVP Services Cycle de Vie chez Aker Solutions, a souligné le potentiel transformateur : "Des drones permanents sur les plateformes pétrolières - combinés à la robotique et à l'IA - font passer la maintenance offshore à un niveau supérieur."

Thomas Øvretveit, directeur des opérations chez Aker BP, a confirmé l'alignement stratégique : "La robotique et les drones deviendront essentiels pour les futures inspections offshore."

Prochaines étapes

Cette technologie s'inscrit dans la stratégie numérique élargie d'Aker Solutions, axée sur l'analyse IA et le machine learning. La collecte de données cohérente permet une maintenance prédictive en identifiant plus tôt la corrosion ou les problèmes structurels. D'autres compagnies énergétiques envisageraient des implémentations similaires suite à ce pilote réussi.