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Jeux Olympiques d'Esports en Arabie Saoudite
Le Comité International Olympique (CIO) a officiellement annoncé que les premiers Jeux Olympiques d'Esports se dérouleront à Riyad, en Arabie Saoudite, en 2027. Cette décision historique marque une étape majeure dans la reconnaissance du jeu compétitif comme sport légitime. L'événement présentera des sports virtuels et jeux vidéo sélectionnés par des fédérations internationales ayant des liens avec des disciplines olympiques traditionnelles.
De la niche au mainstream
Le parcours olympique de l'esports a débuté en 2007 lors des Jeux asiatiques en salle. Après des années de débat sur la violence dans des titres populaires comme Counter-Strike et League of Legends, le CIO a lancé sa Série Virtuelle Olympique pendant la pandémie de COVID-19 en 2021. Cette initiative a évolué vers la Série Esports Olympique, avec Singapour accueillant la première Semaine Olympique d'Esports en 2023, comprenant des titres comme Gran Turismo et Just Dance.
Nouveau format de compétition
Contrairement aux Jeux Olympiques traditionnels, les vainqueurs ne recevront pas de médailles. Des trophées aux couleurs or, argent et bronze seront remis aux meilleurs participants. L'accent est mis sur les simulations sportives plutôt que sur les jeux de combat - Fortnite a été inclus en 2023 mais dans un format de tir sur cible modifié. Les futures éditions pourraient inclure Rocket League et la série NBA 2K.
Vincent Pereira, responsable des sports virtuels du CIO, a confirmé que les jeux violents ne seraient pas considérés : "Nous voulons nous concentrer sur les valeurs alignées sur l'olympisme." Les villes hôtes n'auront pas à construire de nouveaux sites. Des préoccupations subsistent quant à l'accessibilité mondiale après la participation limitée de l'Afrique en 2023 en raison de problèmes de connectivité.
Des études de marché indiquent que l'industrie de l'esports pourrait atteindre 1 billion de dollars d'ici 2032. L'inclusion olympique représente la plus grande étape vers la reconnaissance grand public du gaming. "Cela crée un nouveau paradigme pour le jeu compétitif", a déclaré l'analyste du secteur Liam Chen. Le CIO a également discuté d'événements futurs à Paris, Séoul et New York.
