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Jalon historique pour les ambitions martiennes de SpaceX
SpaceX a réalisé une percée majeure dans son programme de développement Starship avec la réussite du Vol Test 10 le 26 août 2025. Le système Starship entièrement intégré, composé du booster Super Heavy et de l'étage supérieur Starship, a décollé de l'installation Starbase de SpaceX à Boca Chica, Texas à 23:30 UTC et a rempli ses objectifs de mission avant d'effectuer un atterrissage contrôlé dans l'océan Indien.
Réalisations techniques et objectifs de mission
La mission a démontré avec succès plusieurs capacités critiques incluant la simulation de déploiement de satellites, les tests du nouveau système de bouclier thermique réutilisable et les manœuvres de rentrée contrôlée. Bien que le véhicule ait subi une explosion attendue après l'atterrissage océanique, SpaceX a confirmé que cela faisait partie du profil de mission planifié. L'entreprise a pratiqué avec succès le lancement de satellites depuis la fusée, une capacité cruciale pour les missions opérationnelles futures.
Surmonter les revers précédents
Ce succès intervient après plusieurs vols tests précédents qui se sont soldés par des échecs. Le Vol Test 7 a connu des pannes de moteur dues à des fuites de propergol, le Vol Test 8 a subi une explosion durant l'ascension et le Vol Test 9 a perdu le contrôle d'attitude pendant la phase de croisière. Le programme a également connu des revers incluant la perte du Vaisseau 36 en juin 2025 lors de tests au sol lorsqu'une explosion de réservoir d'azote a détruit le véhicule et endommagé les installations de test.
Calendrier de colonisation martienne
La vision d'Elon Musk d'établir une colonie autonome sur Mars dépend fortement du système Starship. SpaceX vise à lancer les premières missions inhabitées vers Mars pendant la fenêtre de lancement 2026/2027, avec des missions habitées potentiellement suivantes dans les quatre ans en cas de succès. Le système de fusée massif, plus grand que la Tour Dom d'Utrecht, est conçu pour une réutilisabilité complète afin de permettre des voyages interplanétaires rentables.
Tests et développement futurs
SpaceX continuera les tests avec des vols à venir se concentrant sur les capacités de ravitaillement orbital, essentielles pour les missions martiennes. L'entreprise a démontré des progrès significatifs malgré les défis techniques, se rapprochant de la réalisation d'une civilisation multi-planétaire.
