Atlas numérique 'Google Maps' pour l'Empire romain lancé

Un Atlas Numérique Révolutionnaire Cartographie l'Ancien Réseau Routier Romain

Un atlas numérique révolutionnaire nommé Itiner-e a été lancé, ce que les chercheurs décrivent comme un Google Maps pour l'Empire romain. La plateforme étendue cartographie près de 300 000 kilomètres d'anciennes routes romaines à travers 40 pays modernes, ce qui représente presque le double des estimations précédentes du réseau de transport de l'empire.

Des Années de Recherche Derrière le Projet

Le projet, dirigé par l'archéologue Tom Brughmans de l'Université d'Aarhus au Danemark, représente des années de recherche collaborative internationale. "C'est le sujet le plus énigmatique de l'archéologie romaine," a déclaré Brughmans à New Scientist. "Nous avons un proverbe qui dit : tous les chemins mènent à Rome. Alors pourquoi diable ne puis-je pas télécharger toutes les routes romaines ? Où sont-elles ?"

Les chercheurs ont collecté des données provenant de fouilles archéologiques, de sources historiques, d'images satellites, de photographies aériennes et de cartes topographiques pour créer la reconstruction numérique la plus détaillée jamais réalisée du réseau routier romain. L'ensemble de données, publié dans Scientific Data, couvre environ 4 millions de kilomètres carrés de territoire qui constituaient autrefois l'Empire romain à son apogée vers 150 après J.-C.

Incertitude Concernant les Anciens Itinéraires

Les créateurs soulignent qu'une incertitude considérable subsiste concernant de nombreux itinéraires, en particulier les routes secondaires. La carte catégorise les routes selon trois niveaux de certitude : certain, supposé et hypothétique. Étonnamment, seulement 2,8 % des routes cartographiées sont connues avec certitude pour suivre leurs tracés originaux.

"Les Romains ont eu un impact énorme avec ce réseau routier," déclare l'archéologue Adam Pažout, qui a contribué au projet. La recherche montre que de nombreuses autoroutes européennes modernes suivent encore les tracés des anciennes routes romaines, démontrant une continuité remarquable sur deux millénaires.

Signification Historique et Applications Modernes

Le réseau routier romain était crucial pour les déplacements militaires, le commerce économique et le contrôle administratif du vaste empire. La nouvelle ressource numérique aidera les chercheurs à étudier comment les événements historiques importants se sont propagés à travers l'Europe, y compris le christianisme primitif, les migrations de peuples et les pandémies anciennes.

La plateforme Itiner-e permet aux utilisateurs de planifier des itinéraires entre les villes antiques et de calculer les temps de trajet avec différents modes de transport de l'époque romaine. Les utilisateurs peuvent explorer combien de temps auraient duré les voyages en char à bœufs d'Utrecht à Rome ou à pied de Nimègue à Cologne, offrant des perspectives sans précédent sur les modèles de mobilité anciens.

Le projet représente une avancée majeure dans l'archéologie numérique et servira de ressource fondamentale pour les historiens, les archéologues et les passionnés intéressés par l'infrastructure de transport du monde romain.