Le fils du Shah attise les protestations en Iran: 'Les gens s'accrochent'

Reza Pahlavi, figure de proue des protestations contre la République islamique

Depuis sa résidence dans une banlieue de Washington D.C., Reza Pahlavi, le fils de 65 ans du dernier Shah d'Iran, attise activement les protestations contre la République islamique. Dans des messages vidéo récents, le prince héritier en exil appelle à des grèves nationales et exhorte les manifestants à occuper les centres-villes, se positionnant comme un leader potentiel pour l'avenir de l'Iran. 'Je ne me reposerai pas avant que l'Iran ait un gouvernement démocratique élu par le peuple,' a déclaré Pahlavi dans un récent communiqué sur les réseaux sociaux.

Héritage complexe et soutien divisé

L'influence de Pahlavi découle de son nom connu et de la nostalgie que certains Iraniens éprouvent pour l'ère pré-révolutionnaire. Selon des sondages de la Fondation Gamaan, environ un tiers des Iraniens font confiance à Pahlavi, ce qui en fait la figure d'opposition la plus populaire dans les enquêtes récentes. Cependant, le politologue Ammar Maleki de l'Université de Tilburg met en garde contre une surestimation de son impact direct. 'Il semble que davantage de personnes soient descendues dans la rue principalement en raison de la perception que le régime s'est affaibli après la guerre de douze jours avec Israël, et à cause de la menace de Trump d'intervenir si des manifestants étaient tués,' explique Maleki.

Les protestations elles-mêmes sont devenues mortelles. Des organisations de défense des droits humains, dont Amnesty International et Human Rights Watch, font état d'au moins 28 morts depuis fin décembre 2025, les forces de sécurité ayant utilisé une force létale contre des manifestants largement pacifiques.

Opposition fragmentée et doutes démocratiques

L'opposition iranienne reste profondément divisée, avec des monarchistes, des républicains et des groupes de gauche souvent en opposition frontale. Pahlavi se présente comme une figure unificatrice pour un gouvernement de transition, mais les experts doutent de son engagement envers les principes démocratiques. 'Les gens s'accrochent à Pahlavi parce qu'il offre un contrepoids à la République islamique,' déclare Sanam Vakil, experte du Moyen-Orient au think tank Chatham House à Londres. 'C'est une voix importante au sein de l'opposition, mais celle-ci est fragmentée.'

Vakil pointe des signaux inquiétants : 'Il est très facile de parler de référendums et de démocratie, mais il y a encore peu de preuves pour étayer ses paroles.' Elle souligne les attaques par des partisans de Pahlavi contre d'autres groupes d'opposition et s'interroge sur le fait que sa base agressive reflète des valeurs démocratiques.

Démarches controversées et réactions internationales

La visite de Pahlavi en Israël en 2023, où il s'est entretenu avec le Premier ministre Benjamin Netanyahu, reste particulièrement controversée. Alors que certains Iraniens soutiennent de meilleures relations avec Israël, d'autres y voient une trahison. Pendant ce temps, l'ancien président américain Donald Trump l'a remarqué. 'Il me semble être une personne sympathique,' a déclaré Trump récemment à propos de Pahlavi, tout en suggérant qu'il serait inapproprié de le rencontrer ouvertement pour le moment.

Alors que les protestations se poursuivent dans les villes iraniennes, avec des manifestants scandant parfois 'vive le Shah', la question demeure de savoir si le leadership symbolique de Pahlavi peut se traduire en un changement politique significatif. Avec un régime ne montrant aucun signe de concession et des forces d'opposition toujours divisées, l'avenir politique de l'Iran est en jeu.