Photo de Trump restaurée dans les documents Epstein après une suppression controversée

Une restauration controversée de photo relance le débat sur la transparence

Le ministère américain de la Justice a réintégré une photo controversée de l'ancien président Donald Trump dans la base de données publique des documents Epstein, à peine un jour après l'avoir retirée. L'image, montrant un bureau avec des photos encadrées dont une de Trump visible dans un tiroir ouvert, avait été temporairement retirée le 20 décembre 2025, déclenchant des critiques immédiates des médias et des législateurs.

Suppression initiale et explications officielles

Le sous-ministre de la Justice Todd Blanche a initialement déclaré que la photo avait été retirée en raison de préoccupations concernant l'identification potentielle de femmes qui pourraient être des victimes d'Epstein. « Le retrait visait à examiner les préoccupations concernant les femmes sur la photo et n'avait rien à voir avec le président Trump, » a souligné Blanche dans une déclaration. Cependant, dans la soirée du 21 décembre, le ministère a annoncé sur X (anciennement Twitter) que la photo avait été restaurée sans modifications ni rédactions.

La déclaration officielle du ministère de la Justice indiquait : « Après examen, il a été déterminé qu'il n'y avait aucune preuve que des victimes d'Epstein soient visibles sur la photo, et la photo a été republiée sans aucune modification ni rédaction. » Ce revirement est intervenu alors que les critiques sur la transparence du processus de publication des documents Epstein s'intensifiaient.

Contexte plus large de la publication des documents Epstein

La controverse photographique s'inscrit dans le cadre plus large de la publication en cours des documents Epstein sous l'Epstein Files Transparency Act, adoptée le mois dernier par le Congrès. Cette législation exige que le ministère de la Justice publie tous les documents relatifs au délinquant sexuel condamné Jeffrey Epstein dans un délai de 30 jours. La publication est cependant partielle et progressive, de nombreux documents étant lourdement caviardés.

Selon les rapports de CBS News, au moins 15 fichiers ont disparu du site web du DOJ après la publication initiale, y compris des photos de l'ancien président Bill Clinton et du pape François. Les documents publiés comprennent des milliers de pages d'e-mails, de rapports de police et de transcriptions de grand jury datant de 2011 à 2018.

Réactions politiques et colère au Congrès

Des législateurs des deux partis ont exprimé leur colère face à la publication partielle des documents. Plusieurs membres du Congrès ont évoqué des menaces d'outrage au Congrès contre la procureure générale Pam Bondi pour ce qu'ils considèrent comme un respect insuffisant de la loi sur la transparence. « Cette publication sélective sape l'objectif de la législation que nous avons adoptée, » a déclaré un législateur démocrate anonyme.

L'affaire Epstein continue d'attirer une intense attention publique en raison des liens du financier avec de nombreuses personnalités puissantes. Jeffrey Epstein, décédé en 2019 dans sa cellule en attendant son procès pour trafic sexuel, entretenait des relations avec des personnalités de premier plan, notamment le prince Andrew, Bill Clinton et Donald Trump.

La relation de Trump avec Epstein

Bien que l'association de Trump avec Epstein remonte aux années 90, lorsqu'ils se fréquentaient régulièrement à Mar-a-Lago, les documents nouvellement publiés ne contiennent aucune preuve liant Trump aux activités criminelles d'Epstein. Selon la chronologie détaillée de TIME, Trump a rencontré Epstein à la fin des années 80 et l'a décrit en 2002 comme un « gars génial ». Les journaux de vol montrent que Trump et sa famille ont volé sur le jet privé d'Epstein au milieu des années 90.

Des transcriptions récemment publiées de l'interview de Ghislaine Maxwell avec le ministère de la Justice révèlent qu'elle a décrit Trump comme « toujours très courtois et très gentil » envers elle, tout en minimisant sa relation avec Epstein. Maxwell, qui purge une peine de 20 ans de prison pour son rôle dans l'opération de trafic sexuel d'Epstein, a affirmé n'avoir jamais vu Trump dans la maison d'Epstein ou dans des contextes de massage.

Préoccupations persistantes sur la transparence

L'incident de la restauration de la photo souligne des préoccupations plus larges concernant la transparence gouvernementale dans l'affaire Epstein. Les avocats des victimes ont critiqué les caviardages extensifs dans les documents publiés, affirmant qu'ils empêchent une compréhension complète du réseau et des activités d'Epstein. « Nous avons besoin d'une transparence totale, pas de publications sélectives qui protègent les puissants, » a déclaré un avocat des victimes d'Epstein qui a témoigné devant le Congrès plus tôt cette année.

Alors que le ministère de la Justice poursuit la publication progressive des documents, la surveillance publique reste intense. La restauration de la photo de Trump, bien qu'elle ait résolu une controverse, a soulevé de nouvelles questions sur les critères utilisés pour les caviardages et les suppressions dans cette affaire très sensible qui continue de captiver l'attention publique près de six ans après la mort d'Epstein.