Ours polaire : amende 5 255 $ à Svalbard | Arctique

Un homme sur l'archipel norvégien du Svalbard a écopé d'une amende de 50 000 couronnes norvégiennes (environ 5 255 $ / 4 550 €) pour avoir réveillé un ours polaire endormi avec la corne de brume d'un navire. L'amende pour ours polaire, imposée par le gouverneur local, met en évidence les lois strictes de protection de la faune arctique qui prévoient de lourdes sanctions financières pour la perturbation d'espèces protégées.

Que s'est-il passé au Svalbard ?

Selon le gouverneur du Svalbard, l'incident s'est produit plus tôt ce mois-ci dans un fjord du nord-est de l'archipel, à environ 1 000 kilomètres du pôle Nord. Des passagers à bord d'un navire ont repéré un ours polaire dormant sur la terre ferme et l'un d'eux a fait retentir la corne de brume dans l'intention de réveiller l'animal. « L'ours s'est réveillé en sursaut et s'est déplacé vers un autre endroit », a indiqué le bureau du gouverneur.

L'individu a accepté l'amende, mais les autorités n'ont pas divulgué son identité ni sa nationalité. Cette affaire est la dernière d'une série de mesures d'application de la loi environnementale du Svalbard, qui interdit de déranger, d'attirer ou de poursuivre inutilement les ours polaires. Les lois de protection environnementale du Svalbard sont parmi les plus strictes de l'Arctique.

Pourquoi les ours polaires sont-ils protégés au Svalbard ?

Les ours polaires sont une espèce protégée au Svalbard depuis 1972, principalement parce que la population a considérablement diminué en raison du changement climatique et de la chasse historique. Aujourd'hui, on estime que 250 à 260 ours polaires habitent l'archipel et ils sont considérés comme une espèce vulnérable. La loi stipule que « toute circulation sur l'archipel doit se faire sans causer de perturbation inutile à la faune locale, y compris les ours polaires, les phoques, les baleines, les rennes et les renards arctiques ».

Malgré les inquiétudes concernant la fonte de la banquise, des recherches récentes menées par le scientifique de l'Institut polaire norvégien Jon Aars ont montré que les populations d'ours polaires du Svalbard prospèrent en réalité et prennent du poids, s'adaptant à des plaques de glace plus petites. Néanmoins, les autorités soulignent que déranger ces prédateurs supérieurs est à la fois illégal et dangereux.

Sanctions pour perturbation de la faune arctique

L'amende de 5 255 $ pour la corne de brume n'est pas un cas isolé. En 2024, un touriste a été condamné à une amende de 11 500 couronnes (environ 1 300 $ / 735 €) pour s'être approché trop près d'un morse au repos. Les autorités du Svalbard ont également poursuivi des personnes pour avoir poursuivi des rennes ou fait voler des drones près des falaises à oiseaux.

Il est conseillé aux voyageurs d'admirer les ours polaires à distance sécuritaire et de « laisser dormir les ours endormis », comme le disent les autorités. Le tourisme au Svalbard a connu une croissance rapide, ce qui a incité la Norvège à introduire de nouvelles règles en février 2024 limitant les navires de croisière à un maximum de 200 passagers pour protéger la flore et la faune.

Changement climatique et habitat de l'ours polaire

Le Svalbard se réchauffe huit fois plus vite que la moyenne mondiale, selon l'Institut météorologique royal des Pays-Bas (KNMI). Ce réchauffement rapide menace la banquise, principale plateforme de chasse des ours polaires. Cependant, une étude de janvier 2026 a suggéré que les impacts du changement climatique arctique sur les ours polaires du Svalbard pourraient être moins graves que prévu, car les animaux trouvent de nouvelles façons de chasser sur la terre ferme et sur de petites plaques de glace.

FAQ : Amende pour ours polaire au Svalbard

Quel est le montant de l'amende pour avoir réveillé un ours polaire ?

L'homme a écopé d'une amende de 50 000 couronnes norvégiennes, soit environ 5 255 $ ou 4 550 €.

Est-il illégal de réveiller un ours polaire au Svalbard ?

Oui. La loi environnementale du Svalbard interdit de déranger inutilement les ours polaires, protégés depuis 1972.

Que faire si vous voyez un ours polaire endormi ?

Observez-le à distance sécuritaire et ne tentez jamais de le réveiller ou de l'attirer. Signalez toute perturbation aux autorités locales.

Les ours polaires sont-ils en danger au Svalbard ?

Ils sont classés comme vulnérables, mais des recherches récentes suggèrent que la population locale d'environ 250 ours est stable et s'adapte au changement climatique.