L'Arabie Saoudite bombarde un port yéménite pour bloquer des armes des EAU

Des frappes aériennes saoudiennes frappent la ville portuaire de Mukalla

Dans une escalade dramatique des tensions de la guerre civile qui dure depuis dix ans au Yémen, l'Arabie Saoudite a mené des frappes aériennes le 30 décembre 2025 sur la ville portuaire stratégique de Mukalla. Les attaques visaient ce que Ryad affirmait être des livraisons d'armes des Émirats arabes unis à des forces séparatistes. Cette attaque marque la rupture la plus grave entre les deux alliés du Golfe depuis des décennies et menace d'ouvrir un nouveau front dans un conflit qui a déjà coûté la vie à plus de 150 000 personnes.

L'attaque et ses conséquences immédiates

La coalition dirigée par l'Arabie Saoudite a déclaré que l'attaque visait des armes et des véhicules militaires déchargés de deux navires arrivés de Fujairah aux Émirats arabes unis. Selon des déclarations militaires publiées via l'agence de presse saoudienne, l'attaque a été menée de nuit pour 'éviter les dommages collatéraux' et a suivi des avertissements aux civils de chercher un abri. 'Alors que les troupes du Conseil de transition du Sud ont progressé ces dernières semaines vers la région frontalière nord avec l'Arabie Saoudite, Ryad a maintenant tiré un trait dans le sable en bombardant les livraisons d'armes en provenance des Émirats,' a expliqué David Poort, rédacteur en chef des affaires étrangères de NOS.

Le gouvernement internationalement reconnu du Yémen a réagi en déclarant l'état d'urgence, en fermant tous les points de passage frontaliers dans les zones sous son contrôle et en ordonnant à toutes les troupes émiraties de quitter le territoire yéménite dans les 24 heures. Le gouvernement a également suspendu la coopération avec les Émirats arabes unis dans la lutte contre les rebelles houthis.

Tensions croissantes entre les alliés du Golfe

La confrontation souligne les alliances complexes et changeantes au sein du conflit yéménite. L'Arabie Saoudite et les Émirats arabes unis sont partenaires de coalition depuis 2015 lorsqu'ils sont intervenus contre les rebelles houthis, mais leurs intérêts ont de plus en plus divergé. Les Émirats arabes unis soutiennent le Conseil de transition du Sud (STC), un groupe séparatiste qui cherche l'indépendance du Sud-Yémen, tandis que l'Arabie Saoudite soutient le gouvernement internationalement reconnu.

'Les actions des Émirats sont extrêmement dangereuses,' a déclaré le ministère saoudien des Affaires étrangères, ajoutant que toute menace à la sécurité nationale de l'Arabie Saoudite est une 'ligne rouge'. Les Émirats arabes unis ont exprimé leur déception face à la position de l'Arabie Saoudite, affirmant que les navires ne contenaient que des fournitures pour les troupes émiraties, pas des armes. Les Émirats ont cependant annoncé plus tard qu'ils retireraient leurs troupes restantes du Yémen.

Importance stratégique de la province d'Hadramaout

La partie nord de la province d'Hadramaout, où se trouve Mukalla, borde le cœur désertique de l'Arabie Saoudite et a une grande valeur historique et culturelle pour le royaume. De nombreux Saoudiens éminents retracent leurs origines à cette région. La récente avancée du STC dans l'Hadramaout vers la frontière saoudienne semble avoir provoqué la réaction décisive de Ryad.

Le STC, créé en 2017 avec le soutien des Émirats arabes unis, contrôle des zones de l'ancien Sud-Yémen et a rejoint le Conseil de direction présidentielle du Yémen en 2022. Les tensions sont cependant restées latentes alors que le groupe poursuit sa campagne pour l'indépendance du Sud tout en faisant officiellement partie du gouvernement.

La crise humanitaire s'aggrave

L'escalade intervient dans ce que les Nations Unies qualifient de l'une des pires crises humanitaires au monde. Selon des rapports de l'ONU, le Yémen est désormais le troisième pays le plus en insécurité alimentaire au monde, avec 18,1 millions de personnes souffrant de faim aiguë et 17 millions de personnes ayant des difficultés à se nourrir quotidiennement. Le conflit a détruit les infrastructures, les soins de santé et les services de base, laissant des millions de personnes déplacées.

'Le conflit au Yémen est à la fois un miroir et une loupe de la volatilité régionale,' a déclaré récemment l'envoyé de l'ONU, Hans Grundberg, au Conseil de sécurité, avertissant que des escalades dangereuses menacent un retour à une guerre à grande échelle.

Implications régionales et réactions internationales

La rupture entre l'Arabie Saoudite et les Émirats arabes unis a des implications considérables pour la stabilité régionale et le paysage conflictuel plus large au Moyen-Orient. Les deux pays sont des membres importants du Conseil de coopération du Golfe et ont traditionnellement présenté un front uni contre l'influence iranienne dans la région. Les États-Unis ont exprimé leur inquiétude et appelé à la diplomatie et à la retenue.

L'incident souligne comment la guerre civile au Yémen a évolué d'un simple conflit par procuration entre l'Arabie Saoudite et l'Iran vers une lutte stratifiée avec des intérêts concurrents entre d'anciens alliés. Comme CNN l'a rapporté, cela représente 'la rupture la plus grave entre l'Arabie Saoudite et les Émirats arabes unis depuis des décennies.'

Les prochains jours révéleront si cette escalade conduit à un conflit plus large entre les puissances du Golfe ou si les canaux diplomatiques peuvent restaurer l'alliance endommagée. Ce qui reste certain, c'est que la population souffrante du Yémen continue de supporter le plus lourd fardeau de ces tensions géopolitiques.