Maduro arrêté et transféré à New York pour des accusations de drogue

Le président vénézuélien arrêté dans une opération américaine spectaculaire

Dans une escalade dramatique des tensions entre les États-Unis et le Venezuela, le président Nicolás Maduro a été arrêté le 3 janvier 2026 par des troupes américaines lors d'une opération militaire et transporté par avion à New York pour y faire face à des accusations fédérales de trafic de drogue et de terrorisme. L'opération, portant le nom de code Operation Absolute Resolve, a impliqué plus de 150 avions attaquant des installations militaires près de Caracas et a entraîné au moins 40 victimes vénézuéliennes, dont des civils et du personnel militaire.

Maduro et son épouse, Cilia Flores, ont été transportés par avion militaire à la base aérienne de Stewart à New York, où ils ont été accueillis par des agents du FBI et transférés au Metropolitan Detention Center de Brooklyn. Selon USA Today, Maduro fait face à quatre chefs d'accusation fédéraux, dont conspiration en vue de narco-terrorisme, conspiration en vue d'importation de cocaïne et possession illégale d'armes.

Réactions internationales et manifestations

L'arrestation spectaculaire a suscité des réactions polarisées dans le monde entier. À Caracas, des milliers de personnes sont descendues dans la rue pour protester contre ce que la vice-présidente vénézuélienne Delcy Rodríguez a qualifié d''enlèvement illégal et violation de notre souveraineté'. Pendant ce temps, à Miami et dans d'autres villes comptant de grandes communautés d'expatriés vénézuéliens, des célébrations ont éclaté avec des chants de 'liberté, liberté, liberté !'.

Les dirigeants internationaux ont réagi avec des perspectives très divergentes. Le président cubain Miguel Díaz-Canel a condamné l'opération comme un 'terrorisme d'État', tandis que le président argentin Javier Milei l'a qualifiée d''excellente nouvelle pour la démocratie'. Selon Al Jazeera, le Mexique a dénoncé des violations de la Charte des Nations Unies, la Colombie a envoyé des troupes à la frontière avec le Venezuela et le Brésil a mis en garde contre un précédent dangereux.

Les accusations et la procédure judiciaire

Le document d'accusation rendu public affirme que Maduro, qui dirige le Venezuela depuis 2013 après la mort d'Hugo Chávez, a aidé à expédier 'des milliers de tonnes' de cocaïne vers les États-Unis pendant des décennies, tout en utilisant ses fonctions gouvernementales pour protéger des trafiquants de drogue. Les procureurs affirment qu'il a fourni des passeports diplomatiques à des criminels et facilité des opérations de blanchiment d'argent qui ont enrichi lui-même, sa famille et des fonctionnaires gouvernementaux.

'Il ne s'agit pas seulement de drogue', a déclaré un haut fonctionnaire américain souhaitant rester anonyme. 'Il s'agit de terrorisme parrainé par l'État qui a déstabilisé notre hémisphère pendant des années.'

L'épouse de Maduro est accusée de corruption pour avoir, selon les allégations, accepté des paiements afin d'organiser des rencontres entre des trafiquants de drogue et des responsables anti-drogue. D'autres suspects sont de hauts fonctionnaires vénézuéliens et le fils de Maduro, accusé d'avoir expédié de la cocaïne à Miami.

Conséquences politiques et implications régionales

L'opération représente l'intervention militaire américaine la plus directe en Amérique latine depuis des décennies et a créé un vide de pouvoir au Venezuela. La vice-présidente Delcy Rodríguez, qui était initialement censée être en Russie mais se trouvait en fait à Caracas, a pris la tête du pays et a appelé à un soutien international contre ce qu'elle qualifie d''impérialisme américain'.

L'ancien président américain Donald Trump, qui s'est exprimé sur la politique vénézuélienne, a déclaré lors d'une conférence de presse que les États-Unis 'allaient diriger le Venezuela et recommencer à pomper du pétrole'. Cette déclaration a suscité des inquiétudes quant aux intentions américaines concernant les énormes réserves de pétrole du Venezuela, les plus importantes au monde.

Selon Wikipedia, l'opération a suivi des mois de renforcement militaire américain dans les Caraïbes et a été menée sans notification au Congrès, ce qui soulève des questions juridiques sur son autorisation.

La suite des événements

Maduro devrait être présenté la semaine prochaine devant un tribunal fédéral de Manhattan, où il fera face à des accusations pouvant entraîner une peine de prison à perpétuité s'il est reconnu coupable. L'affaire est traitée par les procureurs du Southern District of New York, connus pour traiter des affaires pénales internationales de haut niveau.

La situation reste fluide, avec une incertitude quant à la réaction de l'armée et des institutions politiques vénézuéliennes. Le pays est en crise économique depuis des années, avec une hyperinflation, des pénuries alimentaires et une émigration massive touchant des millions de personnes. Ce développement dramatique pourrait ouvrir la voie à une transition politique ou plonger la région dans une instabilité plus profonde.

Alors que le monde observe, le sort du Venezuela est en jeu entre justice internationale et souveraineté nationale, entre des décennies d'activités criminelles présumées et les moyens sans précédent utilisés pour y faire face.