Canicule mondiale record déclenche des mesures d'urgence sanitaire

Canicule mondiale record déclenche des mesures d'urgence

Une canicule mondiale sans précédent force les villes du monde entier à mettre en œuvre des mesures d'urgence alors que les températures atteignent des niveaux dangereux. Selon l'Organisation météorologique mondiale, juillet 2025 a été le troisième mois de juillet le plus chaud jamais enregistré, les températures extrêmes causant environ 489 000 décès liés à la chaleur annuellement entre 2000 et 2019. L'Europe et l'Asie sont particulièrement touchées, représentant respectivement 36% et 45% de ces décès.

Mesures d'urgence activées dans les villes

De Philadelphie à Phoenix, les autorités municipales se précipitent pour protéger les populations vulnérables. 'Chaque décès dû à la chaleur extrême est évitable,' a souligné Ko Barrett, secrétaire général adjoint de l'OMM, soulignant l'urgence d'une action coordonnée. Le Département de la santé de Philadelphie a déclaré un état d'urgence sanitaire lié à la chaleur en juin 2025, activant des centres de rafraîchissement, prolongeant les lignes d'assistance et suspendant les coupures de services publics.

Dans le Maryland, la situation a atteint des niveaux critiques avec 1 561 visites aux urgences liées à la chaleur et 30 décès cet été - des chiffres dépassant les statistiques de 2024. 'La région de la baie de Chesapeake fait face à des risques de chaleur accrus en raison de la baie peu profonde qui absorbe la chaleur atmosphérique et augmente l'humidité,' ont expliqué les responsables de la santé locaux.

Les centres de rafraîchissement deviennent des bouées de sauvetage

Les centres de rafraîchissement émergent comme une infrastructure de santé publique essentielle. Les comtés américains exploitent ces installations dans les bibliothèques et centres communautaires lorsque l'indice de chaleur atteint 100-105°F pendant plusieurs jours consécutifs. L'approche priorise l'accessibilité et la dignité, permettant aux gens d'utiliser les installations sans se sentir stigmatisés. 'Ces centres offrent des espaces climatisés gratuits sans enregistrement obligatoire pour garantir le confort des groupes vulnérables, y compris les sans-abri et les personnes sans climatisation adéquate à domicile,' ont noté les experts en santé publique.

Le rapport APTIM révèle que la chaleur extrême cause plus de décès annuellement que les ouragans, inondations et tornades combinés, les populations vulnérables étant touchées de manière disproportionnée, y compris les personnes âgées, les enfants et les communautés à faible revenu avec un accès limité à la climatisation.

Restrictions d'eau et conseils publics

De nombreuses municipalités mettent en œuvre des restrictions d'eau car les vagues de chaleur sollicitent les systèmes d'eau et augmentent la consommation. Les conseils de santé publique mettent l'accent sur l'hydratation et l'évitement des activités extérieures intenses pendant les heures de pointe. Le portail Heat.gov du gouvernement américain fournit des directives de sécurité complètes, bien que les fermetures gouvernementales actuelles aient limité les mises à jour.

La sécurité au travail est également devenue une préoccupation majeure. L'OSHA a prolongé son programme national d'accent sur les risques liés à la chaleur jusqu'en 2026, obligeant les employeurs à mettre en œuvre des protocoles de prévention, y compris des mesures d'acclimatation et des stations de rafraîchissement.

Impact mondial et projections futures

La crise s'étend bien au-delà de l'Amérique du Nord. Le Japon a battu son record national de température à 41,8°C, tandis que la Turquie a atteint un nouveau sommet national de 50,5°C (122,9°F). Le Canada connaît l'une de ses pires saisons de feux de forêt, avec 6,6 millions d'hectares brûlés et une pollution par la fumée affectant l'Amérique du Nord et l'Europe.

À l'avenir, les vagues de chaleur devraient persister en Asie, en Afrique du Nord, dans la péninsule ibérique et dans le sud-ouest des États-Unis, certaines régions dépassant 45°C (113°F). Le Réseau mondial d'information sur la santé et la chaleur avertit que la chaleur extrême expose des milliards de personnes à des risques de décès et de maladies évitables, nécessitant une collaboration mondiale urgente.

Alors que les villes s'adaptent à cette nouvelle réalité, l'atténuation des îlots de chaleur urbains par l'expansion de la canopée arborée, les surfaces réfléchissantes et les centres de rafraîchissement communautaires devient une pratique standard. Le défi reste immense, mais les réponses coordonnées de santé publique offrent de l'espoir pour protéger les communautés contre la menace croissante de la chaleur extrême.