Une grande compagnie aérienne signe un accord historique sur le carburant durable

Un accord historique sur le carburant d'aviation durable établit une nouvelle norme industrielle

Dans une étape décisive pour les efforts de décarbonation de l'industrie aéronautique, une grande compagnie aérienne a signé un accord d'approvisionnement complet pour du Carburant d'Aviation Durable (SAF) qui promet une réduction significative des émissions sur le cycle de vie et établit de nouvelles normes en matière de structures de coûts et de délais de livraison. L'accord, annoncé cette semaine, représente l'un des plus importants engagements à terme pour le SAF en 2025, marquant un virage décisif des promesses vers une action concrète.

Engagements de volume et structure de coût innovante

L'accord pluriannuel engage la compagnie aérienne à acheter environ 250 millions de gallons de SAF sur la prochaine décennie, les premières livraisons étant prévues pour fin 2026. Ce qui rend cet accord particulièrement remarquable est sa structure de partage des coûts innovante, qui inclut un modèle de prix mixte réduisant progressivement la prime payée par les compagnies aériennes pour le SAF par rapport au carburant conventionnel.

Actuellement, le SAF coûte 2,2 à 3 fois plus cher que le kérosène Jet-A conventionnel, ajoutant environ 1,50 $ à 2,50 $ par gallon selon une analyse récente du marché par Planepost. Le nouvel accord intègre un mécanisme de prix à échelle glissante qui lie les coûts à l'augmentation du volume de production, avec pour objectif d'atteindre la parité des prix avec les carburants conventionnels d'ici 2035.

'Cet accord représente une percée pour rendre le carburant d'aviation durable économiquement viable à grande échelle,' a déclaré l'analyste aéronautique Maria Chen. 'En s'engageant sur des volumes substantiels et en travaillant avec les producteurs sur des modèles de financement innovants, les compagnies aériennes s'attaquent enfin au seuil de coût qui a limité l'adoption du SAF.'

Objectifs de réduction des émissions sur le cycle de vie

Le SAF couvert par cet accord offre une impressionnante réduction de 80% des émissions de gaz à effet de serre sur le cycle de vie par rapport au carburant d'aviation conventionnel, dépassant ainsi le seuil minimum de 50% requis par la plupart des normes de durabilité. Cette performance est rendue possible par des méthodes de production avancées utilisant des matières premières issues de déchets et des technologies innovantes de capture du carbone.

Selon l'Association du Transport Aérien International (IATA), le SAF peut réduire les émissions sur le cycle de vie jusqu'à 80%, selon la matière première et la voie de production. L'accord utilise spécifiquement la production d'Esters et d'Acides Gras Hydrotraités (HEFA) à partir d'huiles usagées et de résidus agricoles, représentant la technologie SAF la plus mature commercialement disponible aujourd'hui.

'La réduction de 80% des émissions n'est pas qu'un chiffre—c'est un engagement en faveur d'une action climatique significative,' a expliqué l'expert en politique environnementale, le Dr James Wilson. 'Cela établit une nouvelle norme pour ce que l'industrie aéronautique peut accomplir lorsque l'impact environnemental réel prime sur la simple conformité.'

Calendrier de mise en œuvre et contexte réglementaire

L'accord comprend un calendrier de mise en œuvre par phases aligné sur les principales évolutions réglementaires. Les premières livraisons pilotes débuteront en 2026, les volumes augmentant significativement d'ici 2028 pour répondre au mandat ReFuelEU Aviation de l'UE qui exige un mélange minimum de 2% de SAF dans tous les aéroports de l'UE. D'ici 2030, l'accord vise à fournir environ 10% des besoins totaux en carburant de la compagnie aérienne sur des hubs clés, notamment Los Angeles, Amsterdam et Singapour.

Ce calendrier coïncide avec des tendances industrielles plus larges documentées par l'Alliance des acheteurs pour une aviation durable (SABA), qui rapporte que la demande de SAF devrait doubler rien qu'en 2025, passant de 300 à 600 millions de litres. La nouvelle base de données SAFc Connect de l'alliance, dont le lancement est prévu pour mi-mai 2025, offrira une plus grande transparence des prix et un accès flexible aux certificats de carburant d'aviation durable, ce qui pourrait influencer les futures structures d'accord.

Impact industriel et perspectives d'avenir

Cet accord intervient à un moment critique pour l'industrie aéronautique. Alors que les compagnies aériennes représentent plus de 15% du trafic aérien mondial et ont formé le Sustainable Aviation Fuel Users Group dès 2008, l'industrie travaille depuis près de deux décennies à des solutions évolutives. L'annonce d'aujourd'hui s'appuie sur des efforts pionniers tels que le premier vol au SAF de KLM en 2011 et l'accord de 260 millions de gallons d'United Airlines avec Twelve.

La l'adoption croissante du SAF par les grandes compagnies, dont Delta, Lufthansa, JetBlue et Virgin Atlantic, montre un engagement industriel large en faveur de la décarbonation. Des défis subsistent cependant : la production de SAF ne représentait que 0,3% de la consommation mondiale de carburant d'aviation en 2024 selon les données Wikipédia, soulignant l'importante montée en puissance nécessaire pour atteindre les objectifs industriels.

'Ce que nous voyons, c'est le début d'une transformation fondamentale dans l'approvisionnement en carburant d'aviation,' a noté la directrice du développement durable, Elena Rodriguez. 'Les accords d'achat à terme comme celui-ci offrent la sécurité de la demande dont les producteurs ont besoin pour investir dans une capacité étendue, créant un cercle vertueux qui bénéficiera finalement à toute l'industrie et à notre planète.'

L'accord comprend des dispositions pour la transition vers les e-carburants de nouvelle génération et les technologies Power-to-Liquid dès qu'elles deviendront commercialement viables, maintenant ainsi le partenariat à l'avant-garde de l'innovation pour une aviation durable jusqu'en 2040 et au-delà.