Politicien britannique condamné à 10,5 ans pour corruption pro-russe

Ancien chef de Reform UK condamné à 10,5 ans de prison

Nathan Gill, ancien dirigeant de Reform UK au Pays de Galles, a été condamné à 10 ans et 6 mois de prison pour avoir accepté des pots-de-vin afin de diffuser de la propagande pro-russe pendant son mandat au Parlement européen. Le politicien de 52 ans a plaidé coupable à huit chefs d'accusation de corruption après avoir admis avoir reçu environ 45 000 euros de l'homme politique ukrainien pro-russe Oleg Voloshyn entre décembre 2018 et juillet 2019.

Corruption systématique mise au jour

Les activités de Gill ont été découvertes lorsque la police antiterroriste l'a intercepté en septembre 2021 à l'aéroport de Manchester alors qu'il tentait de se rendre en Russie. Les messages WhatsApp sur son téléphone ont révélé un système de corruption systématique dans lequel Voloshyn envoyait à Gill des scripts pré-écrits qu'il devait ensuite prononcer comme discours au Parlement européen et lors d'apparitions dans les médias pro-russes. "Quand on est payé pour dire certaines choses, on n'est pas sincère," a déclaré la juge Bobbie Cheema-Grubb lors du procès au tribunal d'Old Bailey à Londres.

Carrière politique compromise

Gill a siégé au Parlement européen de 2014 à 2020, d'abord pour UKIP puis pour le Brexit Party, tous deux dirigés par Nigel Farage. Pendant son mandat au Parlement européen, il a utilisé sa position pour défendre les intérêts russes en Ukraine, notamment en soutenant Viktor Medvedchuk, un proche allié de Vladimir Poutine. Le tribunal a appris que Gill avait organisé des réunions pour Medvedchuk au Parlement européen qui ont ensuite été diffusées sur des chaînes de télévision contrôlées par le Kremlin.

Implications plus larges pour la sécurité britannique

Cette affaire a soulevé de sérieuses inquiétudes concernant les opérations d'influence russe dans la politique britannique. Selon la récente annonce du gouvernement britannique, la Russie sera placée au niveau renforcé du Foreign Influence Registration Scheme, ce qui obligera toute personne travaillant pour l'État russe au Royaume-Uni à déclarer ses activités. "Cette affaire montre les méthodes sophistiquées que la Russie utilise pour saper les démocraties occidentales," a déclaré un analyste en sécurité familier avec l'enquête.

Réaction de Reform UK

Nigel Farage, actuel dirigeant de Reform UK, a exprimé sa stupéfaction face aux actions de Gill, déclarant qu'il était "choqué par le comportement de Gill et le condamne de toutes les manières possibles." Le parti a souligné que Gill n'était plus membre et a qualifié son comportement de "répréhensible, traître et impardonnable." La condamnation intervient alors que le gouvernement britannique intensifie ses efforts pour contrer l'ingérence étrangère, notamment de la Russie, après plusieurs incidents incluant l'attaque au gaz neurotoxique de Salisbury et diverses cyberopérations ciblant des institutions britanniques.

Cette affaire représente l'une des condamnations les plus importantes d'un politicien britannique pour opérations d'influence étrangère et sert d'avertissement clair sur la vulnérabilité des institutions démocratiques face à la manipulation extérieure.