Peine alourdie pour meurtre de journalistes: 30 ans de prison

Sanction renforcée dans l'affaire du meurtre de journalistes

Trois anciens militaires salvadoriens condamnés pour le meurtre de quatre journalistes néerlandais en 1982 ont écopé de 30 ans de prison selon le verdict écrit final. Cette peine dépasse la sanction initiale de 15 ans annoncée lors de l'audience du 4 juin à Chalatenango.

Détails juridiques et obligations

Le juge a imposé 15 ans par victime, totalisant 60 ans par accusé. La loi salvadorienne de l'époque limite cependant les peines à 30 ans. Le président Nayib Bukele doit en outre présenter des excuses publiques sous 30 jours ouvrés, les coupables étant d'anciens hauts responsables.

Contexte historique du crime

Les journalistes—Koos Koster, Jan Kuiper, Joop Willemsen et Hans ter Laag—furent pris en embuscade et tués le 17 mars 1982 en documentant la guerre civile pour la télévision IKON. Une commission vérité de l'ONU avait désigné le colonel Mario Reyes Mena comme principal responsable dans les années 90.

Procédure judiciaire retardée

Une loi d'amnistie protégea les suspects jusqu'en 2016. Les familles portèrent plainte en 2017 après son abrogation. Reyes Mena (85) réside aux États-Unis avec une demande d'extradition pendante, ses coaccusés Guillermo García (91) et Francisco Morán (93) sont hospitalisés.

Réactions et suites judiciaires

Sonja ter Laag, sœur d'une victime, salua la peine alourdie mais douta de la sincérité des excuses présidentielles. Les accusés nient toute implication, García qualifiant le procès d'« irrégulier » dans une lettre ouverte. Tous font l'objet d'enquêtes pour crimes de guerre.