Rusia intensifica bloqueo de WhatsApp en lucha por soberanía digital

Regulador ruso ralentiza WhatsApp y enfrenta demanda judicial

Las autoridades rusas han intensificado su campaña contra servicios de mensajería extranjeros, con el regulador de telecomunicaciones Roskomnadzor implementando restricciones técnicas que ralentizan significativamente el uso de WhatsApp en el país. Las medidas, que afectan a usuarios desde el 23 de diciembre de 2025, representan el último capítulo en los esfuerzos continuos de Rusia por controlar la comunicación digital y promover alternativas nacionales.

WhatsApp ha presentado una queja formal sobre las restricciones, acusando a las autoridades rusas de 'privar a más de 100 millones de rusos de comunicación privada', según un portavoz citado por Reuters. La plataforma advirtió que forzar a los usuarios hacia aplicaciones menos seguras e impuestas por el gobierno podría poner en peligro la seguridad de los ciudadanos.

Demanda judicial y resistencia de usuarios

Un grupo de 42 usuarios de WhatsApp y Telegram ha presentado una demanda colectiva contra Roskomnadzor y el Ministerio de Desarrollo Digital, argumentando que las restricciones violan derechos constitucionales a la libertad de información y el secreto de las comunicaciones. La demanda, presentada ante el tribunal del distrito de Tagansky en Moscú, desafía las restricciones a llamadas de voz y video que comenzaron en agosto de 2025.

'WhatsApp está profundamente arraigado en cada comunidad del país,' declaró la empresa, destacando su compromiso de luchar por los derechos de los usuarios. La acción legal se produce mientras miles de rusos reportan interrupciones y retrasos, con la mayoría de quejas provenientes de Moscú según sitios web rusos de monitoreo de interrupciones.

Impulso a alternativa nacional: MAX Messenger

Las restricciones coinciden con la promoción agresiva de Rusia de MAX, una aplicación de mensajería respaldada por el estado desarrollada por VK (controlada por la empresa estatal de energía Gazprom). Lanzada en marzo de 2025, MAX ha alcanzado más de 18 millones de cuentas registradas pero enfrenta una resistencia pública significativa a pesar de los mandatos gubernamentales que requieren que la aplicación venga preinstalada en todos los dispositivos vendidos en Rusia desde el 1 de septiembre de 2025.

Según The Moscow Times, MAX aspira a convertirse en una 'super-app' que integre servicios gubernamentales, pero ha recibido críticas sobre vulnerabilidades de seguridad y preocupaciones de privacidad. A diferencia del cifrado de extremo a extremo de WhatsApp, MAX no utiliza protección similar, lo que podría permitir el acceso del servidor al contenido de los mensajes.

Campaña amplia de control de internet

Roskomnadzor, la agencia federal rusa de supervisión de comunicaciones establecida en 2008, ha restringido sistemáticamente plataformas extranjeras desde la invasión de Ucrania en 2022. Facebook, Instagram y Snapchat ya están bloqueados, mientras que YouTube experimenta graves interrupciones. El regulador afirma que estas medidas combaten el fraude y el terrorismo, aunque los críticos argumentan que representan censura digital.

'Esto se hace, por supuesto, para aumentar la seguridad,' escribió el gobernador de la región de Belgorod, Vyacheslav Gladkov, sobre las restricciones de internet en áreas fronterizas, al tiempo que reconoció que interrumpen la infraestructura de comunicaciones. Su canal de Telegram, utilizado para advertencias de crisis sobre ataques de drones ucranianos, ahora contiene referencias a MAX mientras las autoridades impulsan la migración hacia plataformas nacionales.

Uso de VPN se dispara

A medida que aumentan las restricciones, la adopción de VPN entre usuarios de internet rusos se ha disparado. El sitio de noticias independiente ruso Meduza informó que más del 90% de sus lectores utiliza VPN, con la mayoría optando por servicios de pago. Una cuarta parte de los encuestados identificó la prohibición de llamadas de WhatsApp y Telegram como su mayor molestia.

Las restricciones técnicas funcionan ralentizando las velocidades de datos para el tráfico de WhatsApp, haciendo que la aplicación sea frustrantemente lenta pero no completamente inaccesible. Este enfoque de 'limitación de ancho de banda' representa un término medio entre el bloqueo total y el acceso ilimitado, permitiendo a las autoridades presionar a los usuarios mientras se mantiene cierta funcionalidad.

Implicaciones internacionales y perspectiva futura

Las restricciones a WhatsApp ocurren en medio de tensiones más amplias entre Rusia y las empresas tecnológicas occidentales. Roskomnadzor ha amenazado con un bloqueo completo si WhatsApp no cumple con las leyes rusas sobre el intercambio de datos con las autoridades. El regulador afirma que la plataforma se utiliza para organizar actos terroristas y cometer fraude, aunque datos del banco central ruso indican que las llamadas telefónicas tradicionales y los mensajes SMS siguen siendo los principales canales de fraude.

Mientras Rusia continúa su impulso de soberanía digital, la batalla sobre las plataformas de mensajería destaca tensiones fundamentales entre el control estatal y la libertad digital. Con tanto desafíos legales como soluciones técnicas como las VPN multiplicándose, las autoridades rusas enfrentan una lucha continua para remodelar el panorama digital del país mientras los ciudadanos intentan mantener el acceso a herramientas de comunicación global.