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Raro kiwi pukupuku redescubierto
Por primera vez en casi cincuenta años, el kiwi pukupuku, una especie en grave peligro de extinción, ha sido avistado en el continente de Nueva Zelanda. Este hallazgo marca un hito importante en la conservación de la naturaleza para la especie de kiwi más pequeña del mundo.
El descubrimiento
En marzo de 2025, un cazador del Departamento de Conservación avistó una hembra de kiwi pukupuku en la costa oeste de la Isla Sur. Más tarde, un guardabosques y su perro especialmente entrenado encontraron al ave y recolectaron muestras de plumas para verificación de ADN. También se encontró un kiwi macho, probablemente de la misma especie.
Importancia para la conservación
El kiwi pukupuku (Apteryx owenii) estuvo al borde de la extinción a principios del siglo XX. Actualmente, unas 2.000 aves sobreviven en islas libres de depredadores y reservas protegidas. Este avistamiento en el continente es el primero desde 1978.
Características de la especie
Con un peso de apenas 0,9-1,9 kg, los kiwis pukupuku son los más pequeños de las cinco especies de kiwis de Nueva Zelanda. Su nombre proviene del idioma maorí, derivado del característico canto del macho. Los maoríes tradicionalmente usaban plumas de kiwi en mantos ceremoniales (kahu kiwi).
Medidas de protección
Ambas aves redescubiertas fueron equipadas con transmisores y liberadas. Equipos de conservación instalaron monitores acústicos en el área para detectar individuos adicionales. Este monitoreo permitirá implementar medidas de protección para posibles poblaciones en el continente.
Importancia cultural
El kiwi tiene un gran significado cultural en Nueva Zelanda. Durante la Primera Guerra Mundial, los soldados neozelandeses recibieron por primera vez el apodo de "Kiwi". Hoy en día, el ave sigue siendo un símbolo nacional, aunque las poblaciones silvestres han disminuido de 12 millones a unos 68.000 debido a la pérdida de hábitat y depredadores invasores.
