Temporadas de incendios se alargan mientras costos de extinción se disparan

Las temporadas de incendios se prolongan dramáticamente debido al cambio climático

Las temporadas de incendios en América del Norte y otras regiones propensas a incendios se están extendiendo de manera sin precedentes, con costos de extinción que alcanzan niveles récord. Científicos climáticos y expertos en lucha contra incendios advierten que lo que alguna vez fue un fenómeno estacional se está convirtiendo en una amenaza durante todo el año en muchas áreas.

La creciente carga económica

Los costos de lucha contra incendios han aumentado dramáticamente en la última década. Solo en Estados Unidos, los gastos anuales para combatir incendios superan consistentemente los $2 mil millones, con algunos años que alcanzan más de $3 mil millones. La temporada de incendios de 2024 tuvo costos particularmente devastadores, donde múltiples mega incendios requirieron despliegues masivos de recursos.

Conexión climática

Las investigaciones vinculan consistentemente las temporadas de incendios prolongadas con el cambio climático. El aumento de temperaturas, las sequías persistentes y los patrones cambiantes de precipitación crean condiciones ideales para incendios forestales más frecuentes e intensos. El concepto tradicional de "temporada de incendios" se está volviendo obsoleto ya que los incendios ahora ocurren fuera de los patrones históricos.

Impacto regional

El oeste de Estados Unidos y Canadá han experimentado los cambios más significativos, con temporadas de incendios que ahora comienzan más temprano en primavera y se extienden hasta más tarde en otoño. Los climas mediterráneos en Europa y Australia se ven afectados de manera similar, con riesgos de incendio que persisten durante meses tradicionalmente más húmedos.

Sobrecarga de recursos

Los servicios de lucha contra incendios enfrentan desafíos crecientes ya que las temporadas extendidas tensionan al personal, equipamiento y presupuestos. La necesidad de preparación durante todo el año requiere inversiones significativas en entrenamiento, mantenimiento de equipos y coordinación interorganizacional.

Proyecciones futuras

Los modelos climáticos proyectan una prolongación continua de las temporadas de incendios, con algunas regiones que posiblemente experimenten riesgos de incendio durante todo el año. Esta tendencia requiere cambios fundamentales en las estrategias de gestión de incendios y mayores inversiones en medidas de prevención y mitigación.