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La aviación mundial adopta combustibles sostenibles
La industria de la aviación está aumentando rápidamente las inversiones en combustibles de aviación sostenibles (SAF) para cumplir con ambiciosos objetivos de reducción de CO2. Las principales aerolíneas han comprometido más de $25 mil millones solo en 2025 para proyectos de biocombustibles, según el último informe de la Agencia Internacional de Energía. Esto representa un aumento del 30% en comparación con 2024.
Tecnologías innovadoras lideran el cambio
Las innovaciones en el procesamiento de materias primas están haciendo que los SAF sean más rentables. United Airlines invirtió recientemente $5 millones en Viridos, una empresa que desarrolla microalgas que producen siete veces más aceite que las variedades silvestres. "Nuestras algas crecen en agua de mar sin utilizar tierras agrícolas", explica el CEO Oliver Fetzer. Al mismo tiempo, Neste Corporation está convirtiendo aceite de cocina usado y grasa animal en combustible para Lufthansa y Air France.
La producción actual de SAF sigue siendo limitada, representando solo el 0,3% del consumo mundial de combustible para aviones, pero se espera que la capacidad crezca un 40% este año. Estados Unidos lidera esta expansión con la mitad de todos los nuevos proyectos. Breakthrough Energy Ventures (respaldado por Bill Gates) está financiando varias startups de SAF, incluidos los motores hidroeléctricos de ZeroAvia.
Presión política y oleada de inversiones
Las nuevas regulaciones de la UE exigen una mezcla del 2% de SAF para 2025, aumentando al 70% en 2050. Políticas similares están surgiendo en Asia, donde Singapur lanzó un fondo de $50 millones. "Las aerolíneas enfrentan riesgos competitivos sin acceso a SAF", advierte un estudio de Deloitte que destaca las diferencias de costos entre regiones.
La IEA informa que las inversiones en bioenergía alcanzarán un récord de $16 mil millones en 2025. Sin embargo, persisten desafíos: la escasez de materias primas podría limitar el crecimiento. Por ello, las empresas están explorando alternativas como residuos agrícolas y domésticos.
Como afirma Mike Leskinen de United Airlines: "El cero neto en 2050 es imposible sin escalar los SAF ahora". Con el aumento de las emisiones de la aviación, la aceleración de los biocombustibles llega justo a tiempo.
