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Blue Origin lanzó exitosamente su cohete New Glenn con la misión ESCAPADE de la NASA a Marte, marcó el primer aterrizaje exitoso del propulsor y estableció a la compañía como un actor importante en los vuelos espaciales comerciales.
Lanzamiento histórico marca nueva era para vuelos espaciales comerciales
En una espectacular demostración de avance tecnológico, el cohete New Glenn de Blue Origin se lanzó exitosamente el 13 de noviembre de 2025 desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, llevando a bordo la misión ESCAPADE de la NASA a Marte. El cohete de 98 metros de altura, desarrollado por la compañía espacial de Jeff Bezos, despegó a las 15:55 hora local después de varios retrasos relacionados con el clima, lo que representa un hito importante en los vuelos espaciales comerciales.
El lanzamiento representa la primera gran misión científica de Blue Origin para la NASA y demuestra las crecientes capacidades de la compañía en el competitivo mercado de lanzamientos espaciales. 'Este lanzamiento exitoso confirma años de trabajo duro por nuestro fantástico equipo,' dijo Dave Limp, CEO de Blue Origin. 'Estamos orgullosos de apoyar la exploración científica de la NASA en Marte y demostrar la confiabilidad de nuestro sistema New Glenn.'
Avance técnico: Primer aterrizaje exitoso del propulsor
Nueve minutos después del lanzamiento, la primera etapa reutilizable se separó exitosamente de la etapa superior y realizó un descenso controlado, aterrizando precisamente en la Plataforma de Aterrizaje Vessel 1 en el Océano Atlántico. Esto marcó el primer retorno exitoso del propulsor para New Glenn, después de un intento de aterrizaje fallido durante el primer vuelo del cohete en enero de 2025.
El cohete New Glenn es impulsado por siete motores BE-4 que consumen más de 1.270 kilogramos de combustible líquido por segundo durante el ascenso. El enorme tamaño y las características de reutilización del cohete lo posicionan como un competidor directo del Falcon Heavy de SpaceX en el mercado de lanzamientos pesados.
Detalles de la misión a Marte
La misión ESCAPADE (Escape, Plasma Acceleration and Dynamics Explorers) consiste en dos naves espaciales idénticas llamadas Blue y Gold, construidas por Rocket Lab para el Laboratorio de Ciencias Espaciales de UC Berkeley. La misión de $107,4 millones representa un nuevo enfoque para la exploración planetaria, con todo el proyecto costando solo $75 millones, significativamente menos que las misiones tradicionales a Marte como MAVEN, que costó $582 millones.
'ESCAPADE demuestra cómo podemos realizar ciencia planetaria significativa a una fracción del costo de las misiones tradicionales,' explicó el Dr. Robert Lillis, investigador principal de la misión en UC Berkeley. 'Estas naves espaciales gemelas proporcionarán información sin precedentes sobre cómo el viento solar elimina la atmósfera de Marte.'
Las naves espaciales seguirán una trayectoria innovadora hacia Marte, permaneciendo aproximadamente un año en una órbita de espera más allá de la luna antes de utilizar la gravedad de la Tierra en noviembre de 2027 para llegar a Marte en septiembre de 2027. Su viaje de 22 meses estudiará cómo el viento solar interactúa con la magnetosfera de Marte, proporcionando datos cruciales sobre la evolución climática del planeta desde su estado anterior cálido y húmedo hasta su condición actual.
Superando desafíos
El lanzamiento enfrentó múltiples obstáculos antes del éxito. Los intentos iniciales del 9 y 12 de noviembre fueron abortados debido a condiciones climáticas y tormentas solares. La misión también navegó complicaciones de una prohibición temporal de la Administración Federal de Aviación sobre lanzamientos de cohetes comerciales durante horas diurnas debido a una huelga gubernamental en curso, aunque Blue Origin recibió una exención especial.
'El equipo mostró una resiliencia increíble al superar estos desafíos,' señaló un funcionario de la NASA involucrado en la misión. 'Este lanzamiento exitoso abre nuevas oportunidades para la exploración planetaria rentable.'
La misión representa la primera misión de la NASA a Marte desde 2020 y demuestra la creciente colaboración entre agencias espaciales gubernamentales y proveedores comerciales. Con este lanzamiento exitoso, Blue Origin se establece como un actor serio en la industria de vuelos espaciales comerciales, capaz de apoyar misiones interplanetarias complejas mientras avanza la tecnología de cohetes reutilizables.
