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El Sueño de la Energía Nuclear a Temperatura Ambiente
Investigadores del Plasma Science and Fusion Center del MIT anunciaron hoy que han logrado una producción prolongada de calor excedente mediante una reacción de fusión fría, un hito que alguna vez se consideró imposible por la ciencia. Su sistema electroquímico con paladio y deuterio generó 1,5 vatios de calor excedente de manera continua durante 48 horas, con rendimientos energéticos superiores a Q=1,25.
Un Legado Controversial
La investigación en fusión fría comenzó con el infame experimento de Fleischmann-Pons en 1989, que prometía energía limpia pero resultó no ser replicable. Durante décadas, el campo estuvo en el olvido científico, rebautizado como LENR (Reacciones Nucleares de Baja Energía). Avances recientes en nanomateriales y calorimetría finalmente permitieron mediciones precisas.
El Mecanismo
El avance se logró con electrodos de paladio nanoestructurados con redes dopadas con titanio. Al saturarlos con átomos de deuterio y estimularlos con frecuencias electromagnéticas específicas, el equipo observó:
- Emisiones de neutrones a 2,45 MeV
- Producción de tritio 10.000 veces por encima de los niveles de fondo
- Espectros de rayos X característicos que indican transiciones nucleares
"Se trató de crear entornos de confinamiento cuántico donde los deuterones superan las barreras de Coulomb", explicó la investigadora principal, Dra. Elena Rodriguez.
Camino a la Comercialización
Aunque la escalabilidad sigue siendo un desafío, varias empresas están trabajando en aplicaciones:
- Brilliant Light Power planea generadores térmicos para 2027
- La NASA está en Fase II de investigación de propulsión de aviones con LENR
- Toyota tiene patentes para vehículos impulsados por LENR
El Departamento de Energía de EE.UU. anunció $50 millones en nuevos fondos para estudios de verificación. "Si se confirma de manera independiente, esto podría cambiar radicalmente nuestra infraestructura energética", declaró la secretaria Maria Hernandez.
