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Gran incendio forestal en el sur de Francia obliga a cientos a huir
Un incendio forestal de rápida propagación en el departamento de Var, al sur de Francia, ha arrasado más de 2.500 hectáreas y forzó la evacuación de aproximadamente 400 residentes, informaron las autoridades el 22 de julio de 2026. El fuego, que se inició el 21 de julio cerca del pueblo de Pontevès, se extendió rápidamente a través de la vegetación seca hacia los pueblos históricos de Cotignac, Montfort-sur-Argens y Correns, ubicados entre Marsella y Niza.
Más de 1.100 bomberos fueron desplegados para combatir las llamas, apoyados por ocho aviones anfibios Canadair, cuatro helicópteros y dos aeronaves Dash que realizaron más de 100 descargas de agua y retardante. A pesar de la masiva respuesta, el fuego se acercó peligrosamente a varias comunidades. "No fue una noche tranquila", declaró el director del servicio de bomberos departamental a BFMTV. "El fuego seguía propagándose y se acercó peligrosamente a los pueblos."
Evacuaciones e impacto en las comunidades
Los residentes describieron huidas angustiosas mientras el fuego avanzaba. "Tuve que dejarlo todo atrás", dijo un residente de Cotignac a los medios locales. "No tuve elección. Estaba rodeado de humo, no podía respirar." Una mujer de Sillans-la-Cascade huyó llorando, dejando las puertas abiertas con la esperanza de que sus gallinas pudieran escapar. Los bomberos lograron proteger entre 100 y 150 viviendas que estaban en peligro inmediato, aunque se desconoce el alcance total de las pérdidas materiales. El monasterio de San José del siglo XVII cerca de Cotignac y la iglesia católica del pueblo se salvaron. Sin embargo, más de 2.300 hogares se quedaron sin electricidad. Cuatro bomberos y dos residentes sufrieron intoxicación leve por humo, y un camión de bomberos resultó dañado.
La temporada de incendios forestales en Europa 2026 ha sido particularmente severa, con Francia soportando una gran parte.
Fuego controlado pero aún ardiendo
En la mañana del 22 de julio, los funcionarios informaron que el fuego estaba contenido pero no completamente extinguido. "Hemos contenido el fuego, ya no se propaga rápidamente", dijo el director del servicio de bomberos a France 24. "Pero aún arde en muchos lugares, por lo que permanecemos muy alertas." Las condiciones meteorológicas desfavorables persisten, con temperaturas que superan los 30 °C y vientos moderados a fuertes que se espera continúen en los próximos días. El peligro de incendio sigue siendo alto en toda la región.
Tragedia en Gironda: dos bomberos muertos
Mientras tanto, en el departamento de Gironda, al suroeste de Francia, dos bomberos perdieron la vida mientras combatían un incendio separado cerca del aeropuerto de Burdeos-Mérignac. El fuego se inició el 21 de julio en terrenos adyacentes al área de estacionamiento de larga duración del aeropuerto y se extendió rápidamente a un edificio, produciendo una enorme columna de humo visible en todo el aeropuerto. Alrededor de 100 bomberos fueron desplegados y las operaciones de vuelo se interrumpieron temporalmente. El ministro del Interior francés, Laurent Nuñez, confirmó las muertes y anunció una investigación sobre la causa. La región de Gironda fue puesta bajo la advertencia de incendio forestal de nivel rojo más alto debido al riesgo extremo de incendio forestal. El presidente Emmanuel Macron expresó sus condolencias a las familias de los bomberos caídos.
Temporada de incendios forestales récord en Francia
La temporada de incendios forestales de 2026 en Francia no tiene precedentes. Según Météo-France, casi 40.000 hectáreas han ardido desde principios de año, superando con creces el total de todo 2025. La temporada comenzó antes de lo habitual debido a repetidas olas de calor y condiciones de sequía severa. En toda la Unión Europea, más de 167.000 hectáreas habían ardido a mediados de julio, según el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS). Los científicos atribuyen la mayor intensidad y frecuencia de los incendios forestales al cambio climático inducido por el ser humano. Europa ha sido nombrada el continente que se calienta más rápido, según un informe conjunto de 2026 de la Organización Meteorológica Mundial y el Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Medio Plazo (ECMWF). El impacto del cambio climático en los incendios forestales es cada vez más evidente, ya que las olas de calor y las sequías crean condiciones ideales para que los incendios se inicien y se propaguen.
Otros incendios activos en Francia
Además de los incendios en Var y Gironda, varios otros incendios están ardiendo en toda Francia, incluidos el bosque de Fontainebleau cerca de París, los Alpes y Córcega. El incendio de Fontainebleau destruyó un área natural única, y los funcionarios dicen que el daño puede ser irreversible. El incendio forestal de Fontainebleau 2026 ha llamado la atención sobre la creciente amenaza de incendios forestales incluso en regiones que tradicionalmente no se consideran de alto riesgo.
Preguntas frecuentes: Incendios forestales en el sur de Francia
¿Qué causó el incendio forestal en Var?
La causa exacta está bajo investigación, pero los funcionarios sospechan que el fuego pudo haber sido provocado por actividad humana o factores naturales exacerbados por la sequía extrema y el calor. Testigos informaron de una línea eléctrica caída en la zona, aunque esto no ha sido confirmado.
¿Cuántas personas han sido evacuadas?
Aproximadamente 400 residentes fueron evacuados del departamento de Var. En Gironda, se produjeron evacuaciones adicionales cerca del incendio del aeropuerto de Burdeos. En toda Francia, miles han sido desplazados por incendios forestales esta temporada.
¿Está controlado el incendio de Var?
Al 22 de julio, el incendio está contenido pero no completamente extinguido. Los bomberos continúan monitoreando puntos calientes y trabajando para evitar reactivaciones, especialmente dado el pronóstico de temperaturas altas y vientos continuos.
¿Cómo se compara 2026 con temporadas anteriores de incendios forestales en Francia?
2026 ya ha superado la superficie total quemada en todo 2025, con casi 40.000 hectáreas destruidas. Esto lo convierte en una de las peores temporadas de incendios forestales registradas en Francia, solo superada por 2022 en los últimos años.
¿Qué papel juega el cambio climático?
El cambio climático está aumentando la frecuencia e intensidad de las olas de calor, sequías e incendios forestales en toda Europa. El continente se está calentando más rápido que cualquier otro, creando condiciones que hacen que los incendios forestales sean más probables y más severos.
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